天子口中的免死金牌，此刻正揣在凌照水手上。
她低头看向这块无所不能的金牌，觉得它无比地刺眼：
这原本黑乎乎的石头被凌捭阖的一块旧官袍裹着，混杂在凌捭阖的一干旧物中，因为烧不破，卖不得，被人当作鸡肋私藏了许久。
后来文昌郡主认出了那是凌捭阖的旧物，因为凌照水的关系，才将那物什收了去，唤了许多人来问，也不知道那究竟是什么东西。
文昌郡主虽不知道那是什么东西，却知道慧妃一直在找这东西，她临死前将这石块给了凌照水，是一种报答，也是把凌照水的视线引到慧妃沈晚棠身上。
这东西一现世，慧妃果然有了动作。
慧妃娘娘赏下了歆梓姑娘，将凌家里里外外试探了遍，也引起了凌照水的警觉。她才得以把那黑乎乎的东西，同宫闱，同凌捭阖旧案联系在一起。
不过，那时她也仅仅只是把它当作一块普通的金子看待。
直到慧妃蒙难，大理寺内她亲口告诉凌照水，这不是普通的金子。
凌照水才开始追究这块黑金石的不同，她发现了金子上面的字痕，终于想起自己很年幼的时候，时任太医院掌院的爹爹曾给她看过一块金灿灿的石头，上面也刻有一些文字，也大约是那块黑石头的形状。
但彼时凌照水尚且年幼，又素来见贯金银，便也没有觉得刻了字的金块有什么了不起，若非亲眼见着那块黑石头在自己手上显露出原型，她是断不可能知道，
那竟是一块免死金牌。
既有免死金牌在手，凌捭阖落罪伏诛之时，为何从未将此物拿出？
凌照水至今记得父亲当年伏诛时，面朝宫门的方向，深磕于地，高声回应黄帛圣旨上的种种罪名，无一字开脱，无一句喊冤，只道：
“臣认罪。”
霁月风光的世家子弟，达官显贵的天子近臣，他生于京都，长于京都，平生曾多少次鲜衣怒马招摇而过京都闹市，却不想这人潮拥挤的地方竟成了他身首异处后的落归处。
寝房龙塌上的帝王，如同回光返照般惊坐而起，带起的风吹动一角帘幔，使得直视帝王威仪的凌照水得以窥见大雍王朝不为世人知晓的天机。
“陛下得的，竟是疯病。”
凌照水语气平淡，透着丝丝难以明状的遗憾：
她原本期许能从帝王这里得到的答案，如今看来似乎没有希望了。
大雍天子缠绵病榻多年，这早已不是什么秘密。
前些年他尚能出席一些大的祭祀，这两年却连禁宫也不回了，便只孤居在这鸣金山上养病。
世人皆知大雍天子病得不轻，可谁能想到他得的竟然是疯症。
自天子病重，朝局不稳，大雍朝的实权几经旁落，在诸王手上颠簸了一圈，最终在慧妃沈氏和肃王武瑛玖手上站稳了些脚跟。
但天子终究是天子，只要天子一息尚在，诸王终是臣。
掌兵多年又如何，协理两部亦不算什么，只要跨不过那道坎，一切便只是人前的风光、人后的诡图。
听闻，近来天子几度病危，恐时日无多。
有人为此，寝食难安、筹谋良久。
这些，原本与凌照水无关。