她既然有心回避，他又如何能遇得见她呢。
凌洒金看着一日日长大的凌三川，时常以泪洗面，那个时候，他觉得上苍在惩罚自己，他再也见不到妹妹凌照水了。
突然被凌洒金这般问，凌照水的眼神有些许飘忽，她低头，轻声承认了：
“是的，照水也曾怨恨过兄长。”
说罢，她仰起倾城绝世的一张脸：
“大梅树下，我们拉钩说好的，如果有一天爹爹不在了，兄长会保护照水的。”
“照水等了兄长许多许多天。”
那种无助又无依，固守着梅树，期待天明的感知，凌照水此刻还能想起来。
凌洒金一把将她揽过，抱在了迟到多年的怀里：
“对不起，照水。”
他不能解释母亲的固执，亦不能为自己做过的选择做出辩解，他想要她感知到的，是他一颗血淋淋的心，多少次因她的下落未明、不知所踪和客死他乡而难过伤怀到难以自禁。
“我生三川的时候，大夫说我不行了。”
“那时达拉同我赌誓，会照顾好我的孩子。”
“可是，照水那时突然就明白了，无论我有多怨兄长，我一得自由便往新乡赶来，脑中只有一个念头，便是想要挨兄长近一点；我一有困难头一个便想到了兄长，我对兄长的爱，实则远大于怨恨。”
“怨恨蹉跎了照水对兄长的信任与爱意，差点让照水此生再无缘与兄长相见。”
“兄长，照水相信血缘。这个世上如果还有人能够无条件地将我的血脉养育成人的话，那个人一定是兄长无疑。”
“事实证明，照水赌对了。”
得新乡县官的庇佑，凌三川得以平安健康地长大。
兄长是最好的兄长，他对三川视如己出，他那些少得可怜的原本用来相亲的空余时间，大多都给了三川。
兄长是最好的兄长，那些负心汉、陈世美的骂名，那些因此而格外艰难的相亲路，兄长丝毫都不在意，那些年，他是她们多少人的依仗和信仰。
兄长是最好的兄长，凌照水又怎么忍心看着他一直难过，一直自责，错过最好的年华呢。
“进达拉那个土匪窝，并不是照水的本意。兄长在哪，哪里便是照水的归途。”
初春沐时雨，有人出现在凌洒金的面前，执一把油纸伞。
凌县官不顾县官威仪，抱着她哭得上气不接下气。他平生最惨厉的几回哭，诚然都贡献给了妹妹。
妹妹亦是最好的妹妹，旧时那点委屈她早就不放在心上了，她不在凌夫人在时登门，主要的原因是不想让兄长为难。
可凌县官一旦遇上了困苦，她总是头一个赶到的：
“夫人操劳了大半辈子，如今她只是想要歇一歇了。”
“往后，便让照水，照顾兄长吧。”
那一日，新乡县衙烹牛宰羊，为了团聚。众人陷在许久未有的热闹里，把酒盈樽，那些因凌夫人选择皈依佛门，对凌县官造成的困苦，因为妹妹凌照水的回归，逐渐变得释然和开阔了。
凌洒金从未试图触碰妹妹凌照水那段消失的过往，用他的话说：
“你回来便已是最好。”
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