时间转眼之间过去了三个月，整个朝廷也来到了冬天，由于冬天土地都冻上了，整个四富这些村子类似于打地基的都已经停下来了，但是盖房子什么的还是可以继续，另外猪圈和鸡舍都已经开始建立起来，虽然冬天小鸡不爱下鸡蛋，但是小鸡们还是能慢慢的长大，而小猪和小牛们也慢慢长了起来，当地百姓看着这些小猪和小鸡，眼里面充满了希望，而当村民们知道，整个富强村的土地要种上果树的时候，他们的心情却充满了忧虑，富强村的村民们都害怕以后果树长起来了，就不要他们了，他们又回到为了吃食而担惊受怕的时候，相比原来，这几个月村民们都不知道是怎么过来的。
看着自己家的孩子，肉眼可见的长起来，再看看自己身体变壮了，家里了虽然有的时候还是喊着饿，但是相比于原来喝凉水，吃草根的状态，现在起码能吃上馍馍和粥了，听说等到过年，每家兴许还能发上两个鸡蛋吃。如果这日子这么继续下去，该多好啊！！
而这些事情操心的都是汤淼、佟林、杨成这些人，李艾只是负责给钱、批准而已。当时间来到天佑二十一年的时候，本来贾政回来一直休假，再加上忙着贾宝玉的事情，皇帝一直也没有正式给与贾政官职，可能是北静王做了动作，皇帝做出了让步，贾政官复原职，继续做的他的工部侍郎（原文这里应该是工部郎中）。
而李艾则是继续做他的大理寺寺丞，而贾雨村终于挪了地方，被任命为山西布政司，而应天府知府这个位置则是有一位姓赵的作为知府，而应天府的生意则是继续。
另一边，都说江山易改本性难移，是狗他就改不了吃屎，这不薛家消停刚没有几天，薛宝钗代替贾探春远嫁和亲把薛蟠从流放中特赦了回来，有了这层关系，少保也不好再次对薛蟠动手，可是有些人就是一天堂有路你不走，地狱无门你却闯进来，好好的在家吃酒、听歌、玩女人不好，非要没事找事，这不薛蟠自从去了夏金桂，家里面闹得厉害，于是便打算约个人去南方置货。在铺子里喝酒时，遇到蒋玉菡等人，由于酒铺中的一人拿眼瞥琪官（蒋玉菡），薛蟠等琪官走了，第二天请那人喝酒，那人来迟了，他就骂那人，那个人也是泼皮，与薛蟠吵起来，薛蟠便拿酒碗砸了他脑袋，结果倒地死了。
薛蝌到得地方，方知人证物证都在，必判死罪，于是多方打听，得知知县知道薛家银两充足，便有想法。薛姨妈害怕之极，一面求贾政找知县说情，一面派薛蝌拿银子打点。
知县接受了贿赂，再加上薛家又出了和亲的女人，去取证时，店家李二改了口供，说自己并未看见薛蟠砸人，只听见说不好了，又问与薛蟠一起喝酒的吴良，吴良也改了口供，如此反复，连死者身上的伤都与原来验的不一样。
知县也就如此这般地徇情翻案，只定了个误伤。再花上些银子，便可无事。众人这才放下心来。薛蝌回来见薛姨妈，如此说了，薛姨妈、宝钗等三人又谈起了元妃薨的传言，三个人论证了一番，说了些自个的见闻，薛蝌便说给薛蟠也算算今年是什么运气。
薛姨妈见薛蝌回来有人照料，便去贾府住几天，与贾母居一处，还说了些家常话，问了薛蟠的情况。
如果说一个家族开始走下坡路，那他所有不好的事情都开始露头，这不薛蟠的事情还没有打理干净，贾家另外一件丑闻，也是弄得全顺天府皆知，这件事情弄得贾探春在李府都抬不起头，如果说脏唐臭汉来形容古代贵族的无耻，那贾家现在被顺天府的人一提，那绝对是又赃又臭。
这件事情被爆出来是因为，不知觉谁在李艾门前传一首打油诗，内容是：“西贝草斤年纪轻，水月庵里管尼僧。一个男人多少女，窝娼聚赌是陶情。不肖子弟来办事，荣国府内好声名。”当来听到下人们说起这首诗的时候就问紫鹃和侍书说道，贾府有这么一个叫贾芹的吗？两个人纷纷说道自己不知，而问贾探春的时候他也说不知道有这么一号人，于是李艾只能去贾府一趟，毕竟自己是亲戚，贾府如果赃、乱、臭，那自己这个娶了贾府三小姐的男人，娶了什么臭肉一堆吗？
李艾只能来找贾政，贾政最近可谓是春风得意，不仅官复原职，迎来送往也都恢复到了以前贾家兴旺的神态，贾政看见李艾还以为同样是给自己道喜的，于是说道：“文载，你也来了，你先去给母亲大人行礼，等过一会咱们再好好聊聊。”
李艾也只能耐着性子，到后院给贾母行礼，贾母说道：“艾哥，看不出来你们贾府还真有钱啊，300万两，说拿出来就拿出来”
“祖母，你太能说笑了，我们那可是东凑西凑才凑出来的，为此我可是在顺天府借了一圈。”
“哈哈，那你也是豪门大户啊，有好生意帮衬帮衬我们呗”贾母说道
“祖母您太客气了，有好事情一定忘不了祖母您”李艾说道
李艾正和贾母闲聊的时候，平儿确实叫王熙凤准备回去，李艾一着急就用手拉王熙凤，王熙凤却说：“啊呀呀，艾哥，你这是干什么，怎么还上起手来了。”
给李艾弄了个大红脸“嫂子慢走，一会找你有事”
这个时候贾母也打趣说道：“艾哥，可不行这样。”