这日李艾还是像往常一样，在家里面拉弓、抚琴、看书，只见王熙凤带着薛宝钗、迎春、惜春、贾宝玉、贾琏、还有一个李艾不认识的女孩，来到李艾家里面，经过王熙凤介绍李艾才知道这个女孩叫史湘云，什么的史家的人。
只见王熙凤和贾琏带着众人来到李艾这里，就说到：“林姑娘，还不快出来，看看姐妹们”
林黛玉和贾探春、车妍也是一起出来迎接贾府的小伙伴，只见王熙凤说道：“这几天可是把我们给累坏了，想着去哪里休息休息，姐妹们都是没来过林妹妹这里，宝丫头就提议说是来这里看看。”
林黛玉说道：“那可是随时欢迎呢！”
史湘云说道：“林姐姐，怎么不声不响就嫁人了呢”
“到了年纪自然就要嫁人了，你再过几年不也得嫁人吗？”林黛玉对待史湘云真的像对待自己妹妹一样。
李艾也是邀请贾琏和贾宝玉赶紧进屋，李艾问道：“上次听闻岳父大人说，元妃娘娘元宵节的时候回家省亲了，娘娘可是回宫了。”
王熙凤听到李艾的话就说道：“可是回宫了，正月十五那天，那排场那真是锣鼓响天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海啊”就这样大家七嘴八舌的还原了当时元妃省亲的盛大场面，而李艾听闻元妃省亲的细节，无奈的摇了摇头，真就了那句话，德不配位，必有祸端。
如果是什么让贾家没有能中兴，李艾个人觉得那元春的省亲就是最大的引子，但是贾家毫无疑问没有抓到机会，首先，皇帝新登基不久，太上皇还活着。当时的朝堂格局是两皇并立，“双悬日月照乾坤”的格局。历朝历代退位的太上皇，与皇帝的关系都不是那么和睦。双方各有朝臣拥趸，太上皇不舍得完全放弃权力，皇帝却想尽快掌权。大臣夹在其中最是微妙。稍一不慎就容易出问题。所以，即便厉害如和珅，仍旧在太上皇乾隆一死，就被嘉庆秋后算账，这个是本朝目前朝廷格局的背景。这群拥戴老皇的人，除非能让老皇帝废了当前的皇帝另立新皇，他们凭借着从龙之功兴许会中兴，如果皇帝不打算另立新皇那么清算只是早晚的事情。其次，这次元春之所以能够省亲则是因为新皇崇孝，要破格让后宫妃嫔的眷属每月逢“二六日”进宫看视，一个月六次觐见，并请示太上皇。（皇帝要改变祖制，让后宫嫔妃都有天伦之乐，是努力展现与太上皇的父子亲情。可最是无情帝王家，越是如此卖力表演，越证明他们父子之间有龃龉，并不和睦。）而太上皇见皇帝“孝顺”，一高兴除了同意“二六日”觐见外，还下旨家里有地方的妃嫔，可以回家省亲。最后，太上皇为了彰显自己的权利和地位，让这群拥护他的老臣看到自己的实力，却直接下旨妃嫔可以省亲，根本就没和皇帝商量。这个时候太上皇把皇帝架到火上烤，可是全后宫的娘娘、嫔妃们都知道是怎么回事，没有一个说是要省亲的，可偏偏贾家一听太上皇让回家省亲，就拿着当做令箭把这个事情办了。由于在赈灾的时候，太上皇已经不管户部了，只剩下些内库，还不够自己的花的，于是贾家省亲的钱，到最后都没有给补上，从此贾家一直处于入不熬出的地步。
话说回来，原来自从李艾走后，贾府就一直处于高度紧张状态，这也是王熙凤带着众人来散心的原因，自从正月初八日，就有太监出来先看方向：何处更衣，何处燕坐，何处受礼，何处开宴，何处退息。又有巡察地方总理关防太监等，带了许多小太监出来，各处关防，挡围幙；指示贾宅人员何处退，何处跪，何处进膳，何处启事，种种仪注不一。外面又有工部官员并五城兵备道打扫街道，撵逐闲人。贾赦等督率匠人扎花灯、烟火之类，至十四日，俱已停妥。这一夜，贾府上下通不曾睡。
到了正月十五，所有贾家女眷有爵位的都按照自己品级身穿礼服。一时间园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤；金银焕彩，珠宝争辉；鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊；静悄无人咳嗽。贾赦等在西街门外，贾母等在荣府大门外。正当大家等的不耐烦的时候，有太监骑马来到，贾家管事的问了下大致形成。太监道：“早多着呢！未初刻用过晚膳，未正二刻还到宝灵宫拜佛，酉初刻进大明宫领宴看灯方请旨，只怕戌初才起身呢。”凤姐听了道：“既这么着，老太太、太太且请回房，等是时候再来也不迟。”于是贾母等暂且自便，园中悉赖凤姐照理。又命执事人带领太监们去吃酒饭。
当贾母众人在寒风中瑟瑟发抖的时候，只听到是“来了来了”，各按方向站住。贾赦领合族子侄在西街门外，贾母领合族女眷在大门外迎接。半日静悄悄的。忽见一对红衣太监骑马缓缓的走来，至西街门下了马，将马赶出围幕之外，便垂手面西站住。半日又是一对，亦是如此。少时便来了十来对，方闻得隐隐细乐之声。一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香。然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履。又有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类。一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。贾母等连忙路旁跪下。早飞跑过几个太监来，扶起贾母、邢夫人、王夫人来。那版舆抬进大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣。于是抬舆入门，太监等散去，只有昭容、彩嫔等引领元春下舆。只见院内各色花灯烂灼，皆系纱绫扎成，精致非常。上面有一匾灯，写着“体仁沐德”四字。元春入室，更衣毕，复出，上舆进园。只见园中香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧；说不尽这太平气象，富贵风流。
且说贾妃在轿内看此园内外如此豪华，因默默叹息奢华过度。忽又见执拂太监跪请登舟，贾妃乃下舆。只见清流一带，势如游龙；两边石栏上，皆系水晶玻璃各色风灯，点得如银花雪浪；上面柳、杏诸树虽无花叶，然皆用通草、绸、绫、纸、绢依势作成，粘于枝上的，每一株悬灯数盏；更兼池中荷、荇、凫、鹭之属，亦皆系螺、蚌、羽毛之类作就的。诸灯上下争辉，真系玻璃世界、珠宝乾坤。船上亦系各种精致盆景诸灯，珠帘绣幙，桂楫兰桡，自不必说。已而，入一石港，港上一面匾灯，明现着“蓼汀花溆”四字。此四字并“有凤来仪”等处，这些都是贾政给李艾显摆贾宝玉的所作的诗词。
李艾也是听王熙凤和贾琏描述大概了解到这贾元春未入宫时，自幼亦系贾母教养。后来添了宝玉，贾妃乃长姊，宝玉为弱弟，贾妃之心上念母年将迈，始得此弟，是以怜爱宝玉，与诸弟不同。且同随祖母，刻未暂离。那宝玉未入学堂之先，三四岁时，已得贾妃手引口传，教授了几本书、数千字在腹内了。其名分虽系姊弟，其情状有如母子。贾政估计是使用贾宝玉题词本身就有家的味道。贾元春知道是这位弟弟的提笔，只会感觉到欣慰。
且说贾妃看了四字，笑道：“‘花溆’二字便妥，何必，‘蓼汀’？”侍座太监听了，忙下小舟登岸，飞传与贾政。贾政听了，急忙移换。一时，舟临内岸，复弃舟上舆，便见琳宫绰约，桂殿巍峨。石牌坊上明显“天仙宝境”四大字，贾妃忙命换“省亲别墅”四字。于是进入行宫。但见庭燎烧空，香屑布地，火树琪花，金窗玉槛。说不尽帘卷虾须，毯铺鱼獭，鼎飘麝脑之香，屏列雉尾之扇。