中午吃过饭后，扈英杰便拿着协议回来了，上面已经签了苏喆的名字，不出意外，内容跟游乐场那会儿定下的条件一样，都是三成的利润。
顾欢喜随意问了几句，“你瞧着，苏七少的精神怎么样？”
扈英杰斟酌道，“比之以前，稳重了不少，倒是显得更为可靠。”
顾欢喜笑了笑，看来是有了长进，“可有说起其他生意如何？”
扈英杰点头，“说了，都还算正常，战事的影响不大，庄子上，按照您吩咐的，今年又多招了些人手，手套帽子、还有羽绒坎肩、羽绒披风、护膝护腕都在加紧缝制，已经存了不少，赶在下雪前应该能达到您要求的数量……”
“那就好，赶工重要，但质量方面也一定不能懈怠，砸了招牌，想挽回可就麻烦了。”顾欢喜叮嘱道，“别嫌费事儿，仔细检查好了才能入库。”
扈英杰郑重应下，问道，“您是要捐给许三哥所在的军队吧？”
顾欢喜也没瞒着，“是啊，南边到了冬天也是很冷的，跟咱们这边的干冷不一样，海边的湿气重，不穿暖和点，容易作下病，老了可就受罪了。”
闻言，扈英杰不免流露出几分担忧来，“您觉得，这场仗，要打很久吗？”
顾欢喜苦笑着摇头，“我哪儿知道啊？有备无患吧，只盼着年前能有个结果。”
扈英杰皱起眉来，一副心事重重的样子。
顾欢喜见状，问他，“怎么了？”
扈英杰道，“我担心，朝廷会再征兵，前些日子只缴了粮，就已经逼的很多百姓活不下去，再征兵的话，家里没了劳力，怕是要更难熬了。”
“现在若征兵……是强制性的吧？”
“嗯，战时征兵，少有人愿意报名，谁不怕死呢？所以，都是强制性的，每户一个。”
“那家里没有适龄男子、或是不愿去的呢？”
“用银子抵，至少十两，但若是兵源实在不够，用银子也不管用。”
闻言，顾欢喜总算明白了他为啥忧心忡忡了，“你这一辈……适龄的就你一个吧？”
扈英杰“嗯”了声。
顾欢喜一时也无可奈何，“就没有其他办法了？”
扈英杰却道，“还有个办法。”
“什么？”
“买个人，替自己去，但这种情况，需要花费的银两就多了，平时买个身体康健的年轻男子为奴，也就二十两左右，这时候买，则会被牙行要到五十两。”
“这是花五十两，给自己买一条命啊……”若是到了强制征兵的时候，那就意味着前方战事不顺，这才导致消耗的兵力多，急忙忙征收来的士兵，压根没经过训练，就贸然上战场，跟送死差不多了。
“是买命，但寻常百姓，有几家买的起的？”五十两啊，是一家人好几年的嚼用了。
顾欢喜叹了声，所以不管啥时候，倒霉的都是最底层的百姓，天下兴也苦、亡也苦。
扈英杰又道，“我跟您说这些，是让您有个准备，万一到了那一步，湖田村也被强制征兵，作坊和庄子的人手怕是要不够用，若都用银子抵，或是买人顶替……他们未必家家都舍得，舍得的，也未必有，很可能，会跟您求助，您早作打算，省得再添麻烦。”
“好，我明白了，多谢……”
扈英杰离开后，顾欢喜一个人坐在暖厅琢磨了会儿，让丫鬟去喊了顾一来，他是许怀义第一批买来的人，训练了这大半年，已经成长为合格的护院，家里二十多个护院，都是他管着，庄子上，还有几波正在训练的，前前后后加起来，也是一百多号人的队伍了。
她找顾一是想问问，有没有愿意拿钱替人去上战场的，虽然这事儿危险，但富贵险中求，若是能打赢仗，平安归来，就能在军中混了，这可比当护院有前途。
万一就有人喜欢去建功立业呢，就像许怀义一样，放着安稳日子不过，就向往那种生活，她觉得是心惊胆颤，他却觉得惊险刺激。
这就是人各有志。
所以，她也想给他们一次机会。
没想到，顾一听完后，表现的并无兴趣，其他人也都兴致缺缺，纷纷表示就喜欢留在顾家做护院，每个月五两银子、有吃有喝就很满足了，他们一点都不渴望建功立业。
顾欢喜见状，只能作罢。
到了夜里，她把这事儿说给许怀义听，语气里带着几分不解，“咱家的护院，是不是训练的都太没雄心壮志了？他们的功夫现在可不算低，上了战场，未必是炮灰的命，很大可能会得些功劳，改换门庭，实现阶层跨越，现在机会就快摆在眼前了，怎么没个动心的呢？”
许怀义解释道，“那是因为，你没当兵，不知道古代当兵的苦，但凡有条活路，他们都不会主动选这条，非战时还好些，战时，每一次出兵都是拿着命去填，一将功成万骨枯，半点不夸张。”
顾欢喜瞥了他一眼越发沧桑粗糙的脸，“看来，你深有感触了。”
许怀义苦笑道，“可不嘛，我以前也想的简单了，真正接触，才体会到这其中的苦头，说是每个月有军饷，但底层的士兵，往往拿不到全部，拖欠是常有的事儿，每天两顿饭，你猜吃啥？”
不等她回答，便叹道，“不打仗的时候，上午吃干的，一人俩窝窝头，大锅炖菜，素菜为主，顶多加几片肉，沾沾荤腥味儿，下午就成喝稀粥配咸菜了，你想啊，都是大老爷们，这点口粮够干啥的？顶多五分饱，战时安排三顿，倒是让吃饱了，但那味道，实在不敢恭维，伙房里那些做饭的，啥手艺都不讲究，也就是把饭菜给弄熟而已，我本来还想给自己立个吃苦耐劳的人设，结果只吃了两顿，就坚持不住，还是跟着师傅吃小灶了。”
闻言，顾欢喜也没笑话他，“你带的那些东西，都快吃完了吧？”