随着他们的深入，洞穴的形状也开始变得复杂起来，有的地方狭窄得只能容纳一个人通过，有的地方则宽敞得可以容纳几十人站立。
他们不得不更加小心地前行，以免在黑暗中迷失方向。
突然，约翰停下了脚步，他用手电筒照向了一个不起眼的角落。那里有一个石制的祭台，上面摆放着一些看起来年代久远的物品。
“看来我们找到了一些有趣的东西。”约翰低声说道，他走上前去，仔细地打量着那些物品。
祭台上摆放着一些形状奇特的陶器和一些看似金属的饰品，还有一些已经腐烂得只剩下残渣的果实和谷物。这些物品都散发着一种古老而神秘的气息，仿佛在诉说着一段遥远的历史。
不过由于这里太过潮湿，那些金属饰品已经腐蚀上锈，果实和谷物的残渣也难以辨认。
“这些东西看起来像是祭祀用的。”帕特里夏说道，她凑近了一些，用手电筒仔细观察着那些物品。
“没错，而且这里还有一个石碑。”约翰指着祭台旁边的一个地方说。
他们走过去，只见一块石碑矗立在那里，上面刻满了密密麻麻的文字和图案。这些文字和图案看起来十分古老，似乎是一种失传已久的文字。
石碑的下半部分被厚厚的一层苔藓给盖住了，看不到底下的一小部分内容。
“我们得把这些文字和图案都拍下来，或许能从中找到一些线索。”约翰说着，拿出手机开始拍照。
他拍完掏出匕首，想用刀尖把石碑底部的苔藓给清理掉。
不过他左看右看仍然不敢下手，他怕自己掌握不好力度把这珍贵的石碑给破坏了。
调查队的队员们围绕着祭台和石碑仔细地搜索着，希望能够找到更多有用的信息。
玛德琳发现在祭台后方的岩壁内镶嵌了一块石板，不过因为地质变动的关系，这块石板已经有些开裂变形了，不过依旧能够辨认出上面是有些雕刻物的。
她发现石板上的雕刻与卷轴上看到的十分相似。
“看，这个石板！”她指着石板上的标志兴奋地喊了起来。
约翰举着手电筒靠了过去，他掏出手机仔细比对，石板上的标志与卷轴上的标志十分相似，不过却有所不同。
石板上的标志像是卷轴上标志的完整版，那个看似恶魔的怪物身形更加完整，原本作为修饰的羽毛变为了在身后的翅膀，而石板上的这幅雕刻能够看到恶魔尖利的爪子和下半身如同蜥蜴一样的双腿和细长的尾巴。
“这个真的不是恶魔吗？看起来太邪性了……”杨思洛看着石板上的雕刻物感到有些呼吸不畅，这样的画面他只在惊悚冒险电影里面看过。
“不……不是恶魔，恶魔怎么会有羽翼呢？”玛德琳摇了摇头，恶魔的造型她可是太熟悉了，巴黎圣母院的外墙上就雕刻了许多只恶魔，比眼前这个怪物看起来要丑陋多了。
约翰仔细地看着石板，石板下方被泥土给掩盖了。
他轻轻地擦拭，想把石板上的泥土给擦掉，却不小心把石板的下半部分给推碎掉了。
“约翰！”玛德琳吓了一跳。
约翰吓得把手往回缩了缩，不过还好，碎掉的只是一小部分，整体石板依旧嵌在岩壁里，而且因为刚才的部分碎裂，整个石板都展现在了他们面前。
雕刻画的下方还雕刻了一行小字，这与卷轴上的内容有异曲同工之妙。
“杨，再帮我打光。”约翰说着又举起手机开始拍照。
这里已经是洞穴的最深处，看来和传说中的内容并不相通，并没有什么勇者，也没有什么被当做商品交易的年轻女子，有的只是一群已经化为干尸的商队成员尸体，和这一处意义不明的祭祀场所。
“我们得出去找个人帮我们翻译翻译，这算是重大发现了。”约翰兴奋地说着。
他知道对于丧尸疫情的追根溯源来说，能做到他们这一步已经是非常困难了，同样的，这一发现也能够帮助他们继续往下溯源下去。
他们小心地将祭台上的物品和石碑上的文字与图案拍摄下来，然后重新收拾好行囊，准备离开这个神秘而古老的洞穴。
调查队走出洞穴的时候，天已经亮了。
尽管外面的阳光让他们的眼睛有些不适应，但与此同时，一股清新的空气扑面而来，让他们感到心情舒畅。
2017年9月6日，晚上21点36分（当地时间）。
罗马尼亚布拉索夫市，距布兰城堡4公里处，乡村民宿。
“终于来了。”约翰看着自己的笔记本电脑屏幕，终于是舒了一口气。
他向联合国递交了自己调查到关于洞穴内的一切，希望联合国能够派这方面的专家协助自己深入破解卷轴和石板上的信息。
不过全球现在都因为丧尸疫情陷入了混乱，很少还有专家学者能够有空顾及他们。
最终是一位来自西班牙的语言学家和一位来自加拿大的历史学家，通过视频会议的形式商议确定了这些古老文字和符号的含义。
“首先，我要提醒你们的是，这个雕刻物和卷轴上所描绘的标志，绝非恶魔。”那名来自加拿大的历史学家是一位年长的女性，她戴着一副金丝眼镜，看着屏幕上的众人。
“那么……这到底是什么东西？”约翰看着屏幕上那些文物的照片，感到一阵焦急。
“这是琐罗亚斯德教中二元论的一位神明，安哥拉·曼纽。”她看着屏幕，郑重地说。
“琐罗亚斯德教？”约翰听到这个名字，似乎是想起了什么。
历史学家点了点头说：“是的，琐罗亚斯德教又称拜火教，是源自古代波斯的一种宗教，是伊斯兰教诞生之前最具有影响力的宗教，古代波斯帝国的国教，曾经被伊斯兰教徒称为‘拜火教’。”
“古代波斯……”约翰想到了自己曾经在哪里见过这个标志了，他试探性地问了一句，“包括现代的阿富汗吗？”
历史学家点了点头：“是的，琐罗亚斯德教在阿富汗等地有着广泛的影响。安哥拉·曼纽，在琐罗亚斯德教中是邪恶之神、黑暗之神，与代表光明与正义的阿胡拉·马兹达相对立，是死亡与毁灭的象征。”
“果然……”约翰证实了自己的想法。
他曾在2011年的一次调查任务中看过这个标志，而他看到这个标志的位置就是阿富汗境内。
2011年[数据删除]，[数据删除]。
阿富汗坎大哈，美军“黑区”基地。
阴冷的审讯室内，昏暗的灯光下，满身是伤痕的斯通·沃尔夫下士坐在审讯桌前，他喘着粗气，看着面前负责审讯他的cIA（美国中央情报局）干员：“我已经说过了，我说的都是真的……”
“是吗？你不妨再说一遍。”cIA探员显然没有信任他所说的话。
这是他们常用的审讯手段，让被审讯对象反复重复一件事情，从每一次的重复中寻找差异点来判断对方所描述事件的可信性。
“好吧……”斯通叹了口气，“你还想知道什么？cIA男孩儿？”
“姓名。”cIA探员毫无情绪地说着。
“斯通·沃尔夫，隶属于凤凰特别行动团delta小队……”斯通有气无力地又重复了一遍。