江南的洪灾灾区，一片凄凉。
滔滔的洪水退去后，留下的只有满目疮痍。
然而，在这哀鸿遍野之中，却有一群人逆流而上，他们就是跟随曹国公李文忠一同前来赈灾的太医院院使戴思恭等一众医师。
戴思恭等人此行的目的，不仅仅是救治在洪灾中受伤的伤病号，更是为了研究圣孙所告知的新型天花防治办法牛痘接种法。
这批“训练有素的医生”深知天花的可怕，而传统的防治方法也就是人痘接种法，虽然有一定的效果，但死亡率极高，风险极大。
经过反复的研究和实验，戴思恭等人终于证明了牛痘接种法的可行性，这些医师欣喜若狂，以为终于找到了一种可以有效防治天花的方法，然而他们没有想到的是，这个方法在推广过程中却遭遇了巨大的阻力。
江南灾区的百姓对这种新型的天花防治办法充满了疑虑，甚至可以说是恐惧。
他们更愿意相信传统的人痘接种法，虽然风险大，但毕竟是他们熟悉的方式，而那些专门从事种人痘的职业痘师们，则在一旁煽风点火，他们声称牛痘接种法是邪道，会走血，让牛污染了人的血，而人痘接种法才是正道，走的是气。
其实从字面意思上讲倒是没说错，旱苗法就是把人痘的痘浆磨成粉吹进鼻子里，而牛痘接种法确实是用小刀划开胳膊进入血液。
总之，普通百姓没有辨别力，听多了这类说辞，自然而然就对牛痘法产生了畏惧和排斥的心理，哪怕官府再三宣传，也没人敢于尝试。
戴思恭等人可谓是看在眼里，急在心里。
这些医师很清楚，如果不能打消民众的疑虑，那么这种新型的天花防治办法就无法得到推广，到时候，死的人会更多。
不得已之下，戴思恭决定当众进行牛痘接种实验。
江南灾区，天阴沉沉的，似乎随时都会再次降下倾盆大雨。
戴思恭站在临时的帐篷前，看着面前熙熙攘攘的灾民，这些人的脸上写满了迷茫，洪水冲毁了他们的家园，疾病又夺走了他们的亲人，如今的他们就像无根的浮萍，没有了方向。
戴思恭深吸一口气，他知道自己肩上的责任有多重。
他不仅是太医院的院使，更是一名医者，正所谓医者仁心，救死扶伤是他的本能。
但百姓的抵触情绪让戴思恭感到十分棘手，他很清楚要改变百姓的传统观念，接受新事物，需要时间，也需要耐心，但更需要的是一次有说服力、立竿见影的实验。
于是，戴思恭挑选了一些愿意接种牛痘的灾民，当众为他们进行牛痘接种。
接种过程中，他给周围围观的百姓，详细讲解每一步的原理和注意事项，让他们感受到自己的生命是被尊重的，也让他们对新方法有了更深入的了解。