当天的稍晚些时候。
太平洋彼岸，弗吉尼亚州，阿灵顿县。
已经在过去两年的工作中磨砺成为老油条的防长威廉·科恩来到办公室，开始例行查阅这一天所需要处理的公务，然后让秘书安排日程。
得益于那位驴党总统近两年搞出来的一系列丑闻，他虽然仍旧是各主要部长中唯一的象党成员，但生存环境已经明显改善。
甚至逐渐开始争夺国防事务的主导权。
当然，在眼下的90年代末，刚刚取得冷战胜利的美国正处在最巅峰的状态。
蛋糕足够大的情况下，双方的分歧也没大到要撕破脸的程度。
对于科恩来说，相比于刚刚上任时近乎孤家寡人的状态，如今的他已经基本完成了对身边要人的更换，足以游刃有余地拿捏部里的各种工作而无需事必躬亲，压力自然也跟着小了下去。
就连面色都比过去红润了不少。
“一支华夏代表团下个星期要来访问，持续9天，其中包括参观本宁堡陆军补兵学校，需要准备出席和会谈……”
“下午要和参联会以及总统国家安全顾问商讨沙漠之狐行动的具体细节……”
“晚上还有一场关于近期海湾地区情况的新闻发布会……”
第一项和第三项工作会有秘书帮他准备好各种细节，只需要看一看备忘录即可，只有第二项需要他下午去一趟白房子。
尽管免不了跟另外几人出现一些争吵，但是对于在西亚地区发动一次大规模空袭这件事情本身上面，驴象两党并无分歧。
科恩心情愉悦地哼起了小曲。
看来今天又是相对轻松的一天。
他给自己倒了杯气泡水，接着坐回办公桌后面准备处理桌上几份需要批改的文件。
然而，就在这个时候，旁边的内线电话突然响了起来。
听筒里响起了他新秘书的声音：
“部长先生，亨利昂女士在外面。”
“请她进来吧。”
特丽丝·亨利昂，国防情报局（DIA）局长。
她在驴象双方之间不置立场，当然也可以说是站位灵活，永远站在赢的一边
如今这个大背景下，自然是倾向于帮助科恩。
“部长先生，早上好。”
亨利昂手里抱着一摞文件，进门之后径直坐在科恩对面的椅子上。
“早上好，女士。”
后者一边打招呼，一边又倒了另一杯气泡水放在亨利昂面前，同时看到了对方手中的文件：
“是海湾地区出现了什么新情况么？”
考虑到今天下午的国防会议内容，科恩顺理成章地问道。
在获得了国防情报局的支持之后，很多有用的消息他都可以比白房子和参联会那边更早看到，并提前做出有效应对。
“很遗憾，海湾方向非常平静。”
亨利昂摇摇头，紧接着把资料放在办公桌上，并向前推到科恩面前：
“是南海的消息，我觉得您有可能感兴趣。”
“南海……”
科恩说着翻开文件夹，但其中的内容显然不是几分钟时间能看完的。
过去他一直都不太理解，为什么情报文件也要写成如此冗长且不着重点的样子。
后来才意识到，这正是亨利昂能够长期左右逢源的核心竞争力——
政务官们根本不可能有时间逐字逐句阅读其中的内容，即便看了，其中也会刻意加入繁复的专业术语，让外人最多只能一知半解。
所以其中的结论很大程度上取决于她如何进行汇报。
科恩也曾经试图靠自己从里面找到一些重点，但即便已经干了两年防长，还是会被其中“鱼越大，刺越大，刺越大，肉越少，肉越少，鱼越小，所以鱼越大鱼越小”这样的神逻辑给绕晕。
他只能庆幸，对方至少眼下站在自己这边：
“所以……是跟华夏有关？”
“实际上，是从安南方面传过来的消息，至于跟华夏有没有关系……不好说。”
亨利昂端起杯子，轻抿了一口气泡水：
“我们在那边的情报官员报告，上个星期，一艘安南护卫舰遭遇了一次神秘的迷航事件。”
“这艘船在全程开启GPS系统的情况下，卫星定位数据和磁罗盘指向都出现了非常巨大的混乱。”
“当时正好有一组媒体人员在船上，记者和船长的报告都倾向于这是一次类似百慕大三角那样的超自然现象。”
说到这里，她自己都没绷住，发出了一阵轻笑。
对面的防长也有些忍俊不禁。
传说中的百慕大三角就在迈阿密边上，以他们二人的地位自然知道，其中的几乎所有传说都只是好事媒体瞎编的。