裨将军陈亮接到主将宋宁的军令后，便带领着五千名精锐士兵以及半数水军，气势汹汹地朝着垫江进发。
垫江位于长江三条支流的交汇之处，其地理位置之重要不言而喻。
曾经，巴国在这里部署了大量的军队以防守此地。然而，随着巴国在各个地方调动兵力，垫江的守卫力量变得极为薄弱，仅有一千余人留守。
当陈亮率领五千名楚军抵达垫江城下时，垫江城的宰邑毫不犹豫地打开城门，向楚军投降。
面对垫江城的不战而降，陈亮自然感到欣喜若狂。他不仅白白获得了攻破垫江的功劳，还节省了不少宝贵的时间。
攻克垫江后，陈亮立即登上水军的战船，继续前进，目标直指阆中。
连接垫江和阆中的大江名为嘉陵江，它是巴蜀地区一条相当宽阔的江流，楚国的战船能够在这条江中自由航行。
阆中地处巴国的边疆之地，与蜀国和苴国接壤，地理位置重要。
因此，巴国在此地部署了大量兵力，有足足三千名守军镇守此地。
然而，当楚军如神兵天降般兵临阆中城下时，阆中的守将们却感到十分诧异。
因为按照常理来说，楚国军队应该被蜀国和苴国联军阻挡在葭萌关之外，无法轻易突破防线。
那么，城下的这支楚军又是如何穿越重重阻碍，出现在这里的呢？
面对这一突如其来的情况，阆中守将们陷入了沉思，过了好一会儿，终于，有人大胆猜测道：“将军，这些楚军应该是从垫江方向而来。”
“垫江？”阆中城守将脸色瞬间变得阴沉起来。
他深知垫江乃是巴国的重要军事据点，如果楚军能够成功攻克垫江，那么他们必定已经扫除了江都和垫江的巴国军事力量。
想到此处，阆中守将不禁感到一阵寒意袭来。
就在不久前，楚军攻破瞿塘关、围困巴国都城江都的消息传到了阆中。
当时，阆中城内的士兵们听闻此讯后，军心大乱，士气低落。
阆中守将以巴国主力已经在回援的路上为由，费了好大一番功夫才勉强稳定住局面，但如今楚军却已兵临城下，再次给城中带来了极大的压力。
阆中守将沉重地叹了口气，目光扫过身旁的几位将军，压低声音说道：“既然楚军已经抵达阆中，那就意味着垫江很可能已经沦陷于楚军之手，甚至连江都那边……”
他的话语充满了忧虑和不安，仿佛看到了巴国即将面临的巨大危机。
阆中守将的话，犹如一道惊雷般在诸将耳边炸响，让他们的脸色瞬间变得苍白无血色。
如果连巴国的都城都被楚国攻破了，那他们坚守在此地又还有何意义？
“这只是最坏的一种可能性而已！”阆中守将的目光从诸位将领身上扫过，沉声道：“不论如何，阆中绝对不能丢失，否则葭萌关之外的十万楚军将会长驱直入，届时你们的家人和族人都将成为楚人的奴隶。”
阆中守将的话语如同一把重锤敲在众人心头，令他们不禁的脸色不由得一变。
他们在巴国都是高高在上的贵族，他们接受不了自己和族人成为低贱的奴隶。
楚国虽然已经没有奴隶，但还有多个苦力营存在。
想到这里，诸将的脸上逐渐浮现出坚定之色，他们深知如果不能守住阆中，后果将不堪设想。
阆中守将见此，这才满意地点点头，只要将士们燃起斗志，这阆中未必没有一战之力。
城下的楚将陈亮可不知道城上巴军的想法，他此时正一脸严肃地安排将士们做好攻城的准备，不断地大声呼喊着各种命令。