吴王夫差率军回援姑苏的时候，越王勾践已经对姑苏进行了几次试探性的攻击，但都被吴军给击退。
姑苏城墙坚固且高大，越王勾践带着四万余越军想要攻打一个有着三万人驻守的姑苏确实有点痴心妄想。
“大王，斥候急报，有一支吴军正在朝着姑苏而来，军中树立的乃是王旗，距离姑苏不过三十余里”，范蠡将军急步而来，向越王勾践禀报道。
“夫差？”，越王勾践神色猛的一变，道：“他不是在广陵吗，在北方不是还有二十万联军吗，怎么让夫差这个时候回来？”
“大王，不管北方二十万联军是何情况，但现在夫差领兵回来了，大王我们该撤了”，范蠡沉声说道。
“大王，如今越国缺兵少将，这姑苏确实无法拿下”，文种大夫也在一旁劝说道。
“那就撤兵，撤到携李”，越王勾践沉声说道。
范蠡听到越王勾践的话，立刻安排撤军之事。
等吴王夫差带着一万军队进入姑苏的时候，越国已经撤兵到了携李。
吴王夫差听到这个消息，心里对勾践的恨意再次升起，但被太子友劝住了。
太子友表示吴国因为战乱，已经错过春耕，如今已经是盛夏时节，但吴国颗粒无收，国内粮食无以为继，为今之计应该停战休兵，恢复吴国商道，用吴国的海盐、珍珠换取吴国急缺的粮草。
吴王夫差虽然不想放过勾践，但也知道太子友说得有道理，于是只得暂时放弃征讨勾践。
等吴国解决粮草问题，再来跟勾践这个贱婢算账。
越国的情况虽然要比吴国好一点，但越国境内多山地，耕地不足，所以越国的粮食问题一直制衡着越国的发展。
现在越国大部国土才光复不久，需要勾践去安抚和梳理政务，勾践不能长期呆在携李，于是勾践就将携李交给范蠡驻守，他带着文种就回到了越国。
吴国战争历经六个多月，吴王夫差先拒北境齐、鲁、淮泗诸国二十万联军，而后又回援姑苏，逼退围攻姑苏的越王勾践。
吴国此时就像一个战后的武士，不仅伤痕累累，而且精疲力竭。
吴国以举国之力对抗外敌，拥兵数十万，最后只剩下五万大军，依照吴国如今孱弱的国力，恐怕这五万大军也供养不起。
但因为越国三万大军驻守在携李，虎视吴国，所以吴国也不敢解散大军，休养生息，只能被迫应对，丝毫不敢露怯。
而在吴越对峙期间，鲍牧战败，带着数千残军自剡国入莒国，想要借道莒国返回齐国，但就在鲍牧离开莒国之际，一股不知道从哪里冒出来的数千山匪袭击了鲍牧的残军。
鲍牧麾下数千残兵全军覆没，就只有鲍牧在心腹武士的护佑之下逃回了鲍氏族地。
齐国田氏田恒要求齐侯以鲍牧无能，致使齐国兵败于吴国，要求治鲍牧的罪，但被齐侯阳生的拒绝。
田恒面对齐侯的严厉拒绝，不仅没有偃旗息鼓，反而变本加厉，朝堂之上田氏一党的大臣纷纷要求齐侯严惩鲍牧。
齐侯不为所动，并在朝堂之上与田恒激烈的吵了起来。
齐侯与田恒的关系也陷入冰点，矛盾还在日益加深。