一连三日，每日饭时，顾君恩都会到营前仔细观望，他发现果如马世泰所言，榆林军的早晚饭准时无比，几乎是一刻都不差，早上天蒙亮，晚上夜刚黑，城中炊烟就会升起，且升起的地点非常平均，午饭却不同，有时早，有时晚，前后三天相比较，最少差半个多时辰。
难道真如猜测的那样，榆林军的早晚饭只是障眼法，燃烧一堆树枝就可，不用准备食材，所以没有时间延迟，一把火就可以做到，午饭要准备的太多，人口也太多，不能做到时时准确，只能大差不差？
顾君恩心有疑窦，不敢轻易相信……
也就在这三日里，左光先又往东城射了两封劝降信，但不同于上次，这一次，两封劝降信一封收了，另一封却又被烧了，这让他迷惑不解，猜不出孙惠显的用意，想来想去，还是决定禀报刘方亮。
刘方亮听了，十分欣慰，对左光先的行为大为赞赏，令他加大劝降的力度左光先领命。
也是第三天的深夜。
“嘣嘣嘣嘣”
四更天，随着四声梆子响，值夜的更夫出现在榆林暗夜的街道上，一共两人，一人挎刀警戒，另一人一手提着灯笼和梆子，另一手棒槌敲打，口中合着四声梆子，悠扬的喊唱道：“天寒地冻，严防奸细”
声音远远传开，从街道传到两边屋舍，再军营，直至城头。
城头下的一间矮屋中，十几个熟睡的苦力忽然被惊醒，原本，他们并不是苦力，而是在绥德投降的闯兵，但因为在返回榆林途中，试图逃跑，因而被剥去了军身，变成了苦力，进入榆林后，每日尽干些脏活累活，且没有自由，被严厉看管，所有人都怨声载道，但却不敢流出一字，不然必被责罚，轻则鞭打，重则杀头，虽不是俘虏，但却比俘虏的待遇更差。
今夜已经是四更，这些人累了一天，好不容易睡着，不想却被一阵纷乱的脚步和摇晃的火把光亮所惊醒。
“吱呀”一声，房门被打开，听见一声喊：“滚进去！”一个人影直直的被扔了进来，随即咣当一声，房门重新被关上，并有铁链缠绕，枷锁扣紧的声音。再然后脚步声远去，周围重新恢复平静，似是守卫离开了。
借着窗户投进的微弱光亮，众人依稀看见，被扔进来的好像也是一个苦力，听见他趴在地上，呻吟了好一阵，好像是挨了鞭刑，许久才慢慢起身，缓缓爬到墙角，将周边的干草扒在自己身上，抽泣着，蜷缩而睡了。
“哭什么哭，还让不让人睡了？”一个苦力被他哭的心烦，大声喝。
哭泣声稍止。
另一个年长一点的苦力劝道：“都不容易，小声点吧，万一招来了看守，咱们都得倒霉。”
先前那苦力冷笑：“真来了看守，额先弄死他！”
年长的叹口气，对仍在抽泣的苦力说道：“兄弟，不要哭了，老鲍的脾气上来，谁也是劝不住的。”
“是是，”那苦力语声哽咽：“实在是太疼了。”
旁边一个苦力忍不住好奇：“他们为什么打你，是偷懒了吗？”
“就是稍慢了一点。”
“唉，就知道。”问话的苦力一声长唉，不只是哀怜挨打的苦力，也是在哀怜自己。
“榆林军太不是人了，把人当牲口，还不给吃喝，”新来的苦力抽泣：“这样下去，咱们不是累死，就是被打死。”