李金花搬入了州府，但新生活的开头和她想象的不一样。
令人无比惆怅的是，她带着做福童使这十几年攒下的福玉，还有之前为清儿“沐福”准备的福珠，结果在府城竟然租不起房子。
李晓天已经进了福录寺当差，把她送到一处院子，一主屋，两个厢房，拐角的厨房及后头多出来一间空屋子，这孩子给了一把钥匙，人就急急忙忙走了，说要再跟他师父说几句。剩下李金花人生地不熟，一个人看着空荡荡的房子头疼。这间院子除了遮风挡雨，不曾多出一件能让人愉悦的物件床。床，孤单单的架子，像个秃毛鸡；桌子，配了两个四个椅子，在空荡荡的大堂里显得畏畏缩缩；厨房灶台配了个大长桌，倒占去了不少空间。
李金花拿出卧房里的必需品、装饰品，三间房都布置好了。如今不是府城，身边也没个人伺候，一切都要自己亲自动手。她累得腰都直不起来了。当年也曾有过这般苦闷无措的心情，那还是在自己未长大的时候，日日帮着家里做些洗衣做饭扫地喂鸡的活计，一天到晚不曾歇上半口气。
她这会不太想回忆娘家的事儿。
关于带娘家人上府城这件事，最终还是解决了。她把乡下的宅子给了大哥和二哥住，这样他们才不闹，底下的子孙本就打大姑姑家宅子的主意，并不真的想去府城；置办的几十亩田成都给了亲娘，又一口气给了二十福银，都作了她的养老。手里有地又有钱，两个哥哥就会看抢着巴结她，亲娘接过福银，打发自己的孙女过来，说以后每年都去福圣的庙为她一家三口祈福，这般回馈倒还过得去；最后，命人给两个妹妹送去了些福银，略略表达一下心意。乡下的宅子有了新的主人，留守的下人都不愿意待了，有的跟着上了府城，有的给了钱打发。
乡下算是扯干净了。
叫她诧异的是，最后跟着她上府城的只有苏、杨两家，其他人都以故土难离、在府城没有手艺活不下去的理由给拒绝了。当然，她也偷偷送了点福银过去，借口主家满意孩子，给的赏银。她日后照料不到这些人，自个儿当时觉得过意不去，上州府的孩子未必好混，等他们出息，日子艰难的一家子说不定就天人永隔了，就把赏银都给他们父母，都在乡下的田地出息得来的，分出去倒也无妨。
苏、杨两家上了府城，李金花帮忙给介绍了一处勉强算两进房子，在府城的外城边上，不打眼，周围的人都是迁入府城的乡下人。这处房子原是李金花买下的，现在假托了熟识的中人，房租算得便宜，两家人倒也没有拒绝。大概猜到了，对李金花一直面露感激。
院子里就这么住了苏大福一家七口人，杨虎家三口人，房租按了人头分……不过，这些李金花都没管了，告诉他们若有难处，去内城的三春巷找李宅的海棠，人就走了。苏四儿多了两个姐夫，家里添了劳力，她心里暗自记下了，准备有机会把这消息告诉苏四儿。
就这么靠着柱子愣了一会神，李金花感觉到自己饿了，拿出茶具摆在堂屋。找出了个铜盆，在院子里打了水，到了厨房，连个锅都没有，她只好回屋，在某处的墙角拿出个宝箱取了点福珠。想了想，第一次出门买东西，不知道会是什么情况，又带了两枚福玉。
州府的人跟他们世俗的人，并没有两样，没有多出什么不一样的东西。
李金花出了院子，一边走，一边记路。走过了两条街，都是跟她家一个样式的院子。远远瞅一眼商铺，她没敢进去，一个客人都没有，铺子里也没个走动的。她继续往前走。
没走两步，就被什么东西绊倒。
她只来得及“哎呀”一声，人就倒下了。然后就是连声的稚嫩的“对不起，我不是故意的”向她砸来。人还在地上，本想自己爬起来，但这会又不着急了，她第一天进州府，不会遇到“黑茬子”了吧？一声“对不起”就完了，她准备对方若凶，她就更凶，如果真的是不小心，就……罢了。
李金花抬头一看，原来是个女孩。
奇怪，州府这么好的地方竟然有乞丐吗？据她所知，远山府就没有乞丐，有了积福寺给的福银，全部送到善堂去了。
这个小女孩一张脸乌漆嘛黑，头发打结了，浑身脏污，倒是没什么味道，身上的衣服是一种动物皮毛，黑得分不清原本颜色，脚上的鞋子破了好几个洞。李金花把人从上到下打量了一番，歇了算账的心思，眼里还带了点可怜。
对面的女孩说完“对不起”，黑黑的眼睛像是也看清了人，悄悄瞅了好几眼李金花，又低着头，脸上还有一股隐秘的欢喜。
突然，一个恶狠狠的声音从远处传来，她身体不由自主地抖了一下，悄悄看了李金花两眼，快速向前跑了。
李金花循着声音回头，发现是一个八尺的彪形大汉，虎背熊腰长相凶恶，身后带着好几个壮年男子，个个凶神恶煞，全都是一副不好惹的样子，十分符合她最开始想的“黑茬子”形象。
再回头，发现小女孩跑远了。她看着走过来的人，赶紧爬了起来，准备退到一边。谁知那彪形大汉却大步走上前来。人进他进，人退他退，身后的壮年有意无意打量着周围，围住了她的去路，李金花眼睛恶狠狠地瞪视着，手在胸口的福牌处不住的磨蹭。
彪形大汉许是改了主意，吩咐其他人去追刚才的小女孩。
李金花准备离开，原本在身后的彪形大汉，出现在了她的面前，她低头笑得勉强。还没搞清楚这帮人为什么要拦住自己，刚才跑远的小女孩已经被抓住了，抓她的人本来离这里已是很远的地方，结果一眨眼就到了他们面前。
彪形大汉嗤笑一声：“红洙，你爹病死，跟我们签了契的活计没完成。按约定，要赔我们一百福珠的损失。这钱你还是不还？”
叫红洙的小女孩眼眶红红，泪珠儿却把着不让掉一滴，她不卑不亢地说：“你们找我要的是五百福珠，这会又说一百，道理都是你们的，你们这些坏人，没一个好东西。”
被迫听清了一场人命官司的李金花，想走走不了，有些后悔出门了：刚才捉红洙的速度，不同寻常，不宜轻举妄动。
彪形大汉两手环抱，一脸冷笑：“你躲了两月，我们找你两个月。两个月的福利，主家的‘规矩费’就得你出。”这死孩子真会找事，他带着人追了两个月，也被主家打骂了两个月，一身的伤，还要自己掏一笔，所以多要的福珠，都是他们应得的。
红洙想自己逃不过，说了实话：“我没有福珠，你们能不能等我两年，等我进了福门，我就想办法还你们。”
彪形大汉继续冷笑：“两年，你开什么玩笑，你能等，我们可等不了。今天拿不回福珠，我们人就没了。”
李金花倒抽一口凉气，好凶残的主家，轻飘飘就是几条人命。
红洙这会儿顶着一口气：“你们今天就是逼死我，我也没有。”
彪形大汉气得跺脚，后头跟着的人前来贴着他耳朵出了个主意，他看了看红洙，又看了看李金花，点点头：“你找个买家，把自己卖了，还我们福珠。”
红洙没说话，但眼睛看着李金花。彪形大汉也看向李金花。
李金花咽了咽口水，来不及说话，彪形大汉指向她：“就你了。”
这可不成，怎么就找她了。李金花想摇头，但她刚想动作，摇头就变成了点头。这个手段，就令人害怕了。
“既然你同意买人，我也不多要，五百福珠，这丫头归你。”
红洙知道彪形大汉不怀好意，立马拦住李金花：“五百福珠算我借大娘的，她不是买人，只是借我福珠，你听清楚了。”
“哼，你倒是警觉！”无所谓，主家那里能交差，多出的福珠够大家分上一份，今儿高兴，就不挣一笔福录寺的赏了
李金花爽快地掏出了五百福珠，希望赶紧把人送走。
彪形大汉拿到福珠就带着一帮人走了。
红洙松了口气，“扑通”一声跪倒在李金花面前。