石师爷和孙二骑马赶路半个月，风尘仆仆，终于到达京城。
他们把马匹送到专门的地方寄养，然后孙二问：“老爷，我们先吃饭，还是先去国子监找少爷？”
石师爷眼神深沉，道：“我们先去看红榜。”
如果石子正和石子固考上举人，名字肯定会登上红榜。如果榜上无名，便是没考上。
过了一会儿，他们走到官府大门口，抬头仰望墙上的红榜。
石师爷眯起眼睛，在那些名字中挨个寻找。
当他看见石子正的名字时，欣喜若狂，心中激动。
又去寻找石子固的名字。
他寻找三遍之后，才终于接受石子固落榜的事实。
笑容散去，他暗忖：子正沉稳，子固偏执。子正和风年都考上了，偏偏子固没考上，恐怕他又要钻牛角尖。
孙二等了许久，好奇地问：“老爷，怎么样？”
石师爷叹气，道：“看到子正的名字，子固落榜。”
孙二微笑道：“恭喜老爷，大少爷真厉害。二少爷再等三年，下次肯定考上。”
石师爷心情沉重，道：“借你吉言。”
他们去国子监找人，恰好看见石子正搀扶一个烂醉如泥的酒鬼回来。
“父亲，您怎么来了？”
石子正表情惊慌。没想到这么巧，恰巧被抓个正着。
石师爷皱眉头，问：“这个披头散发的酒鬼是子固吗？”
披头散发，胡子拉碴，衣衫不整洁，垂头丧气，那酒鬼堕落且颓废。
石子正一脸自责，愧疚道：“父亲，我没有照顾好弟弟，请您责罚我。”
他把责任全揽到自己身上。
石师爷痛心，走过去，掀开石子固前面的头发，看清那张脸。
熟悉的五官，分外陌生的颓废气质。
石师爷道：“子正，不怪你。我刚才特意去看了红榜，子固是不是因为没考上举人，所以借酒消愁？”
石子正点头。
然后，父子间陷入沉默。
石师爷叹气，吩咐孙二一起去搀扶石子固，然后说道：“子正，你回去念书，把子固交给我管。”
“我先找个住处落脚，然后再来找你。”
石子正道：“父亲，我先进国子监去请个假，然后和你一起去。”