赵嘉仁被抓入狱之后，县太爷派霍捕快查办此案，严肃道：“务必收集他的所有罪证，判他死罪。”
霍捕快抱拳行礼，神情凝重，道：“属下遵命。”
等霍捕快大步离开后，县太爷问：“老周，如今钱粮师爷空缺，你觉得谁是好人选？”
仆人周叔面无表情，道：“石师爷经验丰富，唐风年是石师爷的徒弟，又做过账房先生的学徒，这二人都可以考虑。”
县太爷道：“你去把这二人叫来。”
周叔恭恭敬敬地答应，面无表情地出门去。
白师爷此时跟县太爷共处一室，但是县太爷无视他，丝毫没有询问他的意思。
白师爷如坐针毡，暗忖：我在此当差才两个月，地位不稳，又是赵嘉仁举荐而来的，县太爷想必是迁怒我。
心中无奈，混口饭吃艰难，他主动起身请辞：“县太爷，岳县人才济济，又有更好的人选，白某才疏学浅，有自知之明，打算辞去刑名师爷之职，希望县太爷恩准。”
县太爷眼神不善，暗暗恼火，迁怒的意思十分明显，道：“等新师爷接替你，你便可离去。”
“多谢县太爷。”白师爷心事重重，神情沉重，深知自己在县太爷面前碍眼，于是默默地走出去，仰头望天，沉重地叹气。
两眼辛酸泪，默默地憋回去。
——
周叔去师爷学堂找石师爷和唐风年。
唐风年正在给学童们讲学，石师爷亲自接待周叔，开门见山地道：“咱们也是多年老交情了，请您给我透个底，县太爷找我是为了何事？”
周叔面无表情，道：“石师爷，不必多问，您去了便知。是好事，不是坏事。”
石师爷呼吸沉重，心中隐隐约约有猜测。他又寒暄几句，问：“小衙内的伤情可有好转？”
周叔彬彬有礼，道：“大夫说伤情稳定，没有恶化便是万幸，只能慢慢修养。有劳石师爷惦记。”
石师爷又说客套话，道：“吉人自有天相，一定能早日康复。请您先回去，我安排学童们自习，然后就去见县太爷。”
周叔道：“请石师爷和唐公子尽快，县太爷这几日脾气急，不耐烦别人磨蹭。”
石师爷连忙答应，亲自送周叔出门，然后叹气。
如今衙门缺师爷，他猜测县太爷是想找他和风年去填师爷的萝卜坑。
但是时过境迁，如今的萝卜坑被赵嘉仁搞臭了，好差事变成了麻烦窝，所以他不想回去当师爷，也不希望徒弟唐风年去趟这浑水。
他走到课堂的门边招手，把唐风年叫出来。
“让学童们自己念书，我们要去衙门走一趟，刚才县太爷派人来传话，让我们尽快去。”
唐风年不敢耽误，连忙回到讲台前，给学童们布置背书的任务，然后随石师爷一起出门，快步往官府走去。
石师爷压低嗓门，问：“风年，你想不想当钱粮师爷？”