哲哥儿听到有新药出来，满脸欢喜，带着小伙伴们跑侧屋子去了。
牧心年纪大了，喜清静，一直跟着队伍也不怎么管其他的事，全程在研制新药，偶有要买的药材，便叫府卫去办，以至于侧屋里突然闯入几个孩子，他首先想到的是别将他的药罐给砸破了。
院里传来几个孩子的询问声，宋九朝侧屋看了一眼，笑了。
任家人回了水乡村的消息传开，首先迎来的不是地方富绅，反而是周围各村来道谢的村民。
随着这几日男人们从山里回来，村民们的感激之声更胜，一夜间，任家祖宅外堆满了感谢的农产品。
大清早的王守来开了大门，就见大门被拦住了，外头站岗的府卫还有些不好意思了，昨个儿一夜，那些村民陆续来山脚下送礼，根本拦不住，又不好打扰王妃休息，就这么过了一夜。
待宋九起床时，外头又来了一群送礼的村民，这些村民听说走了一夜的路挑着担子送来的，他们隔着更远些，但是任家人的名声，那是传得人尽皆知，都喊着要来送礼的。
祖宅外堆不下了，村民们还在往这边赶，宋九也感觉到了头痛。
经过矿场案的祸害，安城百姓的日子本来就不好过，吃食都紧巴巴的，还赶着来给她送礼。
宋九当即下令，叫府卫拦住这些村民，又派王守来去村里传话，也一并叫村里人拦着进村送礼的，并好言劝告，莫再往祖宅这儿送了。
已经送来了的吃食，宋九只得叫来了村长夫人吴氏，叫她给周围村子传话，尽早将吃食拿回去。
但显然这样还是无法阻拦他们对贤王和贤王妃的感激之情，宋九揉了揉太阳穴。
任婆子从里屋出来，说道：“挑个吉日，咱们家祭拜了祖宗，就早点离开吧。”
宋九也是这么想的，不过在离开前，她还得做一桩事。
就在早上村民们被拦村子外劝退后，到了傍晚时分，终于村子外来了一伙人，便是当地富绅家的管事来给贤王妃送感谢礼的。
原本村里人将他们拦在外头，但是村长夫人吴氏对这些地方富绅没有好感，更是心头还有些愤怒，担心等任家人一走，阻拦他们的村里人受到迫害，于是带着几个妇人来了祖宅说明情况。
宋九一听安城的富绅们送谢礼来了，这就叫吴氏不要阻拦，吴氏很错愕。
为何周围庄户送来的谢礼，贤王妃一样都不收，将人拦在村外，为何安城的富绅来送礼，贤王妃就收了，贤王妃定是不知道这些富绅的用意，不知他们在安城是怎么欺压百姓的。
于是吴氏带着村里的妇人们，你一言我一语的将此事说了个清楚。
原来这两年来，并不是全安城的男丁都被带走，而是只有无权无势人庄户才会被以征徭役为名带走家中男丁。
但凡有权有势的，不仅家中男丁无事，便是家里的下人都不会有事，为此那些年不少庄户良籍自愿意卖身这些大户人家做下人，就是为了家里的男丁能活命。
想起那些自愿卖身的庄户，为了寻得庇护，还将祖宅地契都送上了，这些富绅也借着这个机会捞了不少钱财。
最后田地落于富绅手中，那些自愿卖身的庄户男子也被出卖，转手还卖到了矿场去。