任谁第一眼看见八个大缸，都会被它吸引注意。一字摆开八个，黑褐色的缸，靠着屋檐摆了一排，又大又丑。
此时莲还没种下，水缸光秃秃的，更显得碍眼。
赫连祁面无表情穿过花圃，就要踏入门槛一瞬间，还是没忍住问了一句：
“谁摆的水缸？”
什么品味。
丑成这样。
“嫔妾让人摆的水缸，准备种莲花。”宁婉音小声答道：
“花房里说莲种正在温养，还未送来。等陛下夏日来的时候，就能看到满缸荷花了。”
赫连祁闻言瞥了她一眼，瞬间，眼前一亮。
女子穿着一袭淡粉色的束腰长裙，妆容艳丽，透着几分妖妖娆娆的风情。梳了一个繁复的发髻，佩一套红石榴头面，显得格外华丽。
眸若星辉，艳若桃李。
只是轻轻扫了一眼，便能看出这女子为了见他，是精心准备的。
虽说他早已经习惯，但用心的，总归是比不用心的瞧着顺眼一些。
殿选的时候他并没有太注意看。
今日才发现，是个美人。
“你喜欢莲花？”赫连祁随口问道。
宁婉音低垂下眼眸，“嫔妾喜好莲蓬。莲子香甜可口，味道极好。多子多福，寓意也极好！”
赫连祁踏入门槛的脚，差点踏空……
转头再看宁婉音的神色，有几分古怪。
旁的妃嫔都会说，莲性高洁。
这倒好。
莲子好吃，还多子多福？
你可真是挺实在的。
宁婉音低垂着眉眼，安安静静让他瞧着，看起来十分乖巧。
赫连祁视线在她脸上略略停顿，这才继续进屋。
进入大堂，映入眼帘的是墙壁上挂着的一幅画。
寒梅凌霜，傲立大雪。格外熟悉。
这能不熟悉吗？
这就是他的《寒梅图》的仿作。
赫连祁在做皇子的时候，没有在朝廷任职，醉心诗词文学，尤擅丹青、对弈，在京城里是出了名的才子王爷。
他的一幅《寒梅图》曾被收录到朝廷刊印的《大炎画集》里，仿作者不计其数。
但丑成这样还敢堂而皇之挂在屋里的，他倒是第一次见。
“你喜好画？”赫连祁剑眉微皱。
宁婉音温声答道，“是，嫔妾在家曾努力学习。”
“那你学的挺差。”赫连祁言语一贯刻薄。
宁婉音不气不恼，深以为然点点头，“母亲也说我没有学画的天赋，但这是陛下喜欢的，嫔妾便希望能略懂一点。若陛下不喜，嫔妾以后便不学了。”
赫连祁一怔。
后妃讨好他是应该的，这番回答他也不觉得有什么意外。
视线随意一扫，看见茶几上摆着一盘黑白玲珑棋。
“你还喜欢棋？朕喜欢什么，你就喜欢什么？”赫连祁剑眉微挑。
上有所好，下必效焉。
但这女子表现的如此露骨，属实是有些过于浅薄了。
“陛下恕罪！”宁婉音福身一拜，微微低垂着眼眸，眼眶含着盈盈泪光，楚楚可怜，说出她三年前便已经准备好的说辞：
“嫔妾心悦陛下。自知六宫百花争艳，嫔妾鄙薄之身，蒲柳之姿，不值一提。唯借助外物，斗胆以微末之技，博陛下多看嫔妾一眼。”
满屋寂静。
汪德贵都听懵了。满宫里也听了不少妃嫔们的情话，唯宁贵人您这话说的，只为陛下多看您一眼，真真是惹人生怜啊。
谦卑到尘埃里的爱意，听者生怜。
宁婉音却没有把生的希望，寄托在帝王的怜惜上。
晓之以情，只是第一步。她靠“怜惜”，拉近与皇帝之间的距离，接下来才是关键。
“嫔妾愚笨，唯有一颗真心，愿为陛下赴汤蹈火。陛下喜欢什么，嫔妾就去做什么。从前如此，以后也如此。”宁婉音慢慢说完后半句，抬眸望向赫连祁，真挚而恳切。
她愿为陛下手中剑，掌心棋。
让皇帝知道，她活着，比死了更有用。
赫连祁如一汪平湖的眼瞳，泛起一丝波澜。他第一次认真打量眼前的小女子……
向他表忠心？
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