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第630章 张郃:这种里外不是人的苦差还有人抢(1 / 2)

随着郭淮被斩、曹休惨败逃回,曹操军的西路佯攻算是彻底破产了。

曹军一共出动了过万的骑兵执行牵制任务,最后的下场却是兵力折损过半。

郭淮的五六千西凉轻骑,折损了近四千之数。曹休直属的虎豹骑,也折了一千多人。

虽然总人数看起来不多,但考虑到这是纯骑兵部队,已经足以让曹军在关西的战力大打折扣。

曹军在大量折损士卒的同时,战马的损失也相当不小。这些损失中,有近半数当然是在战场上被射杀捅刺、永久性战损,但还有一小半,是被马超部打扫战场时缴获了。

最终,曹军损失战马四千多匹,马超缴获其中两千匹。还有数百匹可以简单救治的瘸马、伤马,养了之后也没法重新上战场,那就挪用作驮马和耕马,就地放在沓中和汉中屯田。

马超的士卒也有一定的折损,但他完全可以从沓中屯田兵中再选西凉少年替补上来,损耗的武器装备也自有成都的诸葛亮源源不断给他补充。只要有足够的战马,马超迟早能恢复到上万人的骑兵部队规模。

汉中之战结束后的两年里,曹军在关中恢复生产、种田养马。新招募凉州青壮和此前逃散残存的马腾旧部,来扩充骑兵部队。

结果两年种田扩军的成果,基本上被这一把送了回去。

如此一来,曹军在关西方向,别说攻坚了,就连继续骚扰的能力都没有了。

虽说这一佯攻拖住了刘备军主力在蜀地多驻了两个多月、以维持蜀地的稳定。

但两三个月之后,等诸葛亮把蜀中反对变法的主要刺头收拾掉,刘备军就能更加毫无顾虑地把蜀中驻军大量往东移防。

随着未来关东战场双方兵力的规模越来越持平,从长期来看,刘备军对曹操的战力优劣势,就能更快地扭转。

如前所述,在刘备灭刘璋之前,曹操大约占据了天下一半的耕地和人口。而刘备占了天下三分之一的耕地和人口,剩下的刘璋加刘表之和,占到天下剩余的六分之一。

刘璋被灭后,刘备的纸面实力已经上升到天下的四成多,刘表剩下的部分不足全天下的一成,曹操依然是占据剩下的一半。

而考虑到刘备在南方搞了双季稻,所以吞掉刘璋之后,虽然刘备控制的人口依然只占曹操的八成多,但粮食总产量,几乎要持平了。

今年蜀中的林邑稻种植面积还没完全铺开,只有一半左右的耕地能种一年两季。再有两年时间,等刘备肃清了南中,并且把蜀中平原水田都种上双季稻、重新整顿水利灌溉。

到时候就算刘备还没吞掉刘表,光靠他自己的地盘,粮食总产量也能反超曹操将近一成。

而且南方未开垦的宜种荒地非常多,所以时间已经完全站在了刘备这边,刘备只要稳住这个局面种田,迟早都能确保人口和粮食都慢慢碾压曹操。

毕竟只要粮食多,长期来看人口肯定会增长得比对面快。只不过指望人口自然增长发挥效果,怎么着也得是“十年生聚十年教训”那种长周期了,刘备还不至于拖那么久。

曹休之败,让诸葛亮先抑后扬,后劲愈发充足,影响也不可谓不深远。

他唯一的价值,就只是让蜀中的刘备军,直到七月份都没法赶去关东战场,为曹军争取了几個月时间差而已。

但只要曹军利用不好这个时间差、没法在这段时间差里打出战果,曹休的付出就等于纯亏。

……

曹军在关西佯攻的同时,在冀州战场这边,夏侯惇和张郃,也没有闲着。

曹操给夏侯惇和给曹洪的军令,几乎是同时下达的。

邺城离许都还近些,所以夏侯惇接到命令的日子,比曹洪那边还早一天。只是邺城距离河间郡前线还比较远,所以最终落到张郃手上时,倒是比曹休晚了一两天。

因为是佯攻,曹操当然也不会特地派心腹名将过来折腾,这项任务,就直接落到了冀州本地驻防将领的头上。

曹操军如今在幽、冀前线的驻防将领,主要以三位曾经袁绍阵营的降将为尊:

最北段负责幽州代郡、上谷防区的主将,是原袁家幽州军主将焦触,下辖牵招、阎柔等部将。

冀州北段的河间郡,由张郃负责,下辖苏由、冯礼。

冀州南段的平原、清河和渤海郡西部,由吕旷负责,下辖马延、张顗。

这次的任务,焦触的防区离得较远,完全不可能参战,他手下的人也就能偷闲。

按曹操的意思,对渤海的试探性进攻,主要该由张郃实施。但考虑到实际的地理情况,吕旷的防区也有跟周瑜控制的渤海郡东部接壤,所以吕旷想立功也是能主动请战捞到机会的。

张郃收到命令后,也不由迟疑了几日,一边做着出击前的准备工作,一边想着如何控制佯攻的规模。

主要是这些年跟刘备阵营打了那么多次仗,张郃对于自己的实力,还是心中有数的。

当初在徐州战场,他先败于关羽,后败于诸葛瑾指挥下的高顺、陈到联手,两年里打了三次败仗,哪怕原先心气再高傲,如今也该认清现实了。

如今他手下兵力虽然不少,面对东边的周瑜已经是绰绰有余。可问题是北边隔着一条易水、还有赵云的三五万幽州军虎视眈眈呢。

张郃如果不管不顾对周瑜下狠手,赵云抓住机会南渡易水,他自忖很难防守周全。

“还是应付一下差事,稍微派个几千人,轻装疾进,突到渤海边,把盐场堤堰的要害之处都掘毁,让周瑜数年营建付之东流。再把渤海盐场的库存都抢了,也就是了。那些县城、水寨、坚固险要之地,一概都不碰便是。”

张郃最终如是下定了决心,他的调度部署也是按这个思路准备的,就是快去快回,抢一把破坏一把就跑。

可惜,张郃如此谨慎,就在他秘密准备差事的同时,四月中旬的一天,他南边防区的吕旷,突然带着一群亲随骑兵,北上来找张郃会晤,说是有军务要协商。

……

吕旷如今的驻地,乃是渤海郡的东光县。

那东光县原本不算什么大城,但是渤海郡治南皮县如今在周瑜治下,而东光县恰好位于南皮县的漳水上游,占顺流之利,是对战周瑜的最前沿。

曹操也就把吕旷这样的大将放在东光,避免周瑜搞事情。

此番夏侯惇得到曹操的佯攻命令后,也不可能只单交给张郃一人。毕竟冀州的十五万驻军,不是张郃一个异姓人能说了算的,前线各郡肯定要分权。

夏侯惇一开始,便让张郃主攻、同时让吕旷协调配合,帮着张郃防守。避免刘备军跟己方打对攻、出现意外。

这个命令本身没什么问题,但吕旷看了之后,心情却很不舒服,有了自己的想法。

“按照夏侯将军的意思,出击东边周瑜的轻松活儿,倒是被张郃揽走了。但若是张郃出击时,北边的赵云趁虚而入,我就得帮他协防易水一线。

那我不成了吃力不讨好的么?立功没捞着,万一提防不周全反而有可能落下过错。不行,不能由着张郃蒙蔽、讨好丞相和夏侯将军。”

这便是吕旷当时的担忧,然后,他就亲自来跟张郃会晤,想聊聊这一战具体怎么打。

张郃听说吕旷来求见,心中也闪过一丝不好的念头,唯恐吕旷多生事端。

毕竟大家都是袁绍那边投过来的降将,早几年也有点小恩怨——当初徐州之战时,张郃和郭嘉原本只要死守彭城郡即可,他并没有救援被关羽围困的泰山郡昌豨的义务。当时他若是拒绝出战,说不定还能拖平。

但是就因为诸葛瑾在当年那一战中,对曹军散播流言,造了“张郃埋怨曹操用人如积薪、后来者居上”的谣,逼得张郃为了自证清白,不得不强行出战、跟关羽野战。最后才输得那么惨,不但没救到泰山郡,还连累得彭城郡也丢了。