建安二十四年三月，曹操从长安亲自来到了汉中。
张郃、徐晃不敢怠慢，立刻接待了曹操一行人等。
在军中视察了一圈儿，当天晚上曹操便把张郃单独召到了中军大帐之中。
“末将参见主公！”张郃毕恭毕敬地说道。
曹操一路风尘仆仆、鞍马劳顿，此时也是一脸的疲惫。
但眼下大敌当前、军情紧急，曹操也不敢有丝毫的耽搁。
他强自振奋了一下精神，说道：“儁乂不必多礼，过来坐吧。”
张郃点了点头，又坐到了曹操的对面。
“夏侯渊是怎么死的？”曹操开门见山地问道。
“那晚夏侯渊命令我和他一起去修复鹿角，我带着一队人马去了定军山东围，他则是带着一队人马去了定军山南围。末将刚到东围没多长时间，刘备的人马便杀了过来。由于敌我兵力悬殊，末将当时也是捉襟见肘、险象环生。一场激烈的鏖战过后，末将总算是拼死击退了敌人，却突然传来了一个天大的噩耗，夏侯渊在南围战死了。”
张郃说着说着，便又潸然泪下。
虽然之前曹操曾对张郃耳提面命，让他找机会除掉夏侯渊，但张郃却并不敢跟曹操实话实说。
伴君如伴虎，翻脸似翻书。
曹操虽然有过那样的吩咐，但夏侯渊毕竟是曹操的实在亲戚，又在军中威望甚高。
万一曹操哪天突然怀念夏侯渊了，又来个翻脸不认人，张郃岂不是要吃不了兜着走？
所以当曹操向张郃询问夏侯渊死因的时候，张郃故意说一藏十、语焉不详，并没有完全向曹操禀明实情。
当日那个去夏侯渊南围搬救兵的士卒，早已战死在了沙场之上，所以张郃完全不用担心曹操会查出什么。
曹操叹了口气，眼圈也情难自已地红润了起来。
人是一种很复杂的动物，同一个人在不同的时间里会产生不同的想法，甚至会截然相反。
当时曹操绞尽脑汁地想要置夏侯渊于死地，却总是苦于没有太好的办法。
因为在曹操看来，夏侯渊是个有勇无谋、大而无当的匹夫。
他实在不适合担任汉中的主帅，更不适合在西北战区担任最高统帅。