这段时间以来，曹操一直很头疼。
一方面，汉中到现在也没拿下来。
曹操的整个大军来到汉中已经数月，到现在却依然滞留在阳平关一带。
张鲁虽然想投降，但他弟弟却死活不同意。
张鲁虽然是汉中之主，却总是没有自已的主见，别人一说什么，他便觉得有道理，紧接着又会采纳人家的意见。
曹操挟天子以令诸侯，张鲁手下的很多人都是坚决的反曹派。
所以张鲁依然在跟曹操周旋，到现在也没有投靠朝廷。
阳平关是一座险关，可谓一夫当关、万夫莫开。
曹操虽然有数万兵马，但面对着阳平这座陡峭的雄关，一时之间也是束手无策。
另一方面，夏侯渊目前在西北一带炙手可热。
他一路神挡杀神、佛挡杀佛，平定了兴国氐王阿贵、百项氐王杨千万、枹罕王宋建等人。
羌胡的首领也都对夏侯渊佩服得五体投地，又是说他虎步关右，又是说他天下无敌，大家还都管他叫西北王。
曹操目前是朝廷正式任命的魏公，一直都没有封王，而夏侯渊却率先当上了西北王。
这让曹操感到很尴尬，似乎夏侯渊的身份地位比他还要高。
西北的各路诸侯也都崇尚孔武有力的将军，虽然曹操亲自来到了汉中，但大家对他明显不够重视。
曹操不但其貌不扬，还身材矮小，所以大家都觉得他远远不如夏侯渊厉害。
大家一见了夏侯渊，都对他毕恭毕敬，奉若神明一般。
曹操每次跟各路诸侯会面，也都有夏侯渊参加。
再一方面，就是合肥之危。
虽然逍遥津一役，张辽率领八百死士对江东军冲杀了一番，但却并没有什么实质性的效果。
目前孙权的十万大军依然围在合肥城外，这样下去的话，用不了多久，合肥就会失守。
这日傍晚时分，曹操正坐在中军大帐之中殚精竭虑、长吁短叹，夏侯渊突然走了进来。
“主公，我们已经进入阳平关了！”夏侯渊一脸兴奋地说道。
曹操喜出望外，连忙问道：“妙才，此话当真？”
夏侯渊十分笃定地点了点头，说道：“千真万确，张卫已经带着他的部队逃跑了。”
曹操来回揉搓着双手，喜悦之情溢于言表。
过了一会儿，曹操又问道：“妙才，阳平关如此险要，你们是如何攻克的？”
“主公，此番实在是机缘巧合。末将的一个朋友从巴西来汉中，发现了一条十分隐蔽的小路，于是他又带着末将的一队轻骑从那条小路进入了阳平关。”夏侯渊言简意赅地答道。
原来孙小妹告别了张飞之后，便直接前往了汉中。
孙小妹对刘备恨之入骨，却听张飞说曹操不会来攻打益州。
于是她就想亲自跟曹操谈谈，让曹操攻打益州，除掉刘备好替她报仇雪恨。
孙小妹并不认识曹操，她也知道曹操是当朝丞相，并不是普通人轻易就能接触得到的。
张飞说夏侯渊是他的叔丈人，于是孙小妹便让张飞给夏侯渊写了封信。
孙小妹觉得若是能见到夏侯渊的话，再让他帮忙引荐曹操，应该不是什么难事。
孙小妹并不熟悉巴西去汉中的道路，误打误撞地发现了一条人迹罕至的小路，又从那里前往了汉中。
见到夏侯渊之后，孙小妹把张飞的书信呈上，夏侯渊便接见了她。