宣室殿外，台阶之下，大将军霍光正跪在那里，他身上只穿了一件素色的单衣。此时的天气虽不算冷，但也说不上暖，且时不时有凉风吹来，身穿单衣跪在殿外还是十分凉的。可是霍光跪在那里，却是一动不动，犹如殿外的铜雕一样。
刘弗陵见后，快步走下台阶说道：“大将军这是为何？快快请起，来人给拿件袍子来！”刘弗陵一边说，一边试图扶起霍光。
可是霍光却纹丝不动，说道：“不，陛下，臣有罪，若陛下听完臣的话，愿意赦免臣的罪，臣再起来不迟！”
“好，爱卿快说，朕一定赦免你！”刘弗陵道。
“上官桀、桑弘羊以及燕王刘旦等人勾结谋逆，欲在长公主生辰宴上谋害臣，进而胁迫陛下退位。他们的密谋被臣察觉，臣为了社稷的稳定，已诛杀上官桀父子和桑弘羊，并派人在长安城中搜捕上官桀等人的逆党。此事事发突然，臣也是今日凌晨才得知，为了避免打草惊蛇，所以未曾事先通报，还请陛下恕罪！”霍光一字一句地说完所有的话。他面色平静，看不出什么波动，似乎是在向皇帝奏报一件很普通的事一样。然而在旁人听来却是如同往平静的湖面扔一块巨石一样震撼。周围的太监还有两旁的宫廷禁卫们都是震惊不已，你一言我一语小声嘀咕起来。而皇帝刘弗陵也是面色木然，难以置信。
不过刘弗陵已在皇帝位上坐了六年，已是个沉稳持重之人，听了霍光的话，虽一时惊愕，不过很快便恢复了镇静，他语气温和地安慰道：“上官桀等人谋逆，霍大帅你诛杀叛逆，那是立了大功一件，何来有罪之说？”说到这里他想到了什么又问：“不过，我且问你，长公主如今怎么样了，可还安好？”
听了皇帝问长公主，霍光脸上的肌肉微微抽搐，他最不想回答的就是这个问题，不过常言道“是祸躲不过”，长公主已死，这个问题是迟早要回答的，他必须把长公主的死告诉皇帝。于是，霍光很快便恢复冷静，重新用平静的语气答道：“丁外人也与上官桀一道参与了犯上作乱的密谋，也被臣杀了。长公主因为丁外人参与此事而她事先未察，感到十分愧疚，自觉无颜见陛下您，所以自杀谢罪了！”
“哦，你是说阿姐已经死啦？”刘弗陵急迫地问道。
“嗯，是的，公主自尽了。临死前还让臣给陛下带句话。”霍光道。
“什么话？”刘弗陵追问。
“长公主说：’阿姐不能再陪陛下了，陛下要好好照顾自己，一定要好好活着，做一个好皇帝，要和大将军好好相处！’”霍光说完不再多言，只是跪在那里，恭敬地等着皇帝的回应。
刘弗陵此时却是心如刀绞，霍光刚才说的他相信的确是长公主的口吻。他想象着她说此话时的情形，眼眶里不禁有了泪，“阿姐啊，阿姐，不管外人怎么说你，你心中毕竟是牵挂着弗陵的。如今你不在了，还有谁会真正为弗陵着想呢！”刘弗陵心中这样想到。
刘弗陵闭上眼，让眼泪不再流出，然后他俯下身再度扶起霍光，说道：“霍爱卿，你请起来，阿姐的事，不关你事。丁外人与上官桀等人来往过密，这事我以前就知道，是我劝阻不力才导致这样的悲剧！”
霍光听了皇帝说长公主之事与他无关，这才站起身。
“公主的遗体呢，现在何处？”刘弗陵问。
“已用上等的棺木装殓，运到了宫外，陛下要不要去看看？”霍光问。
听霍光问要不要去看长公主的遗体，刘弗陵皱着眉犹豫了片刻，最终还是闭上眼摆摆手说道：“算了，我不愿意看到阿姐的死时的惨相，还是不去看的好。霍光，朕累了，公主的丧礼就由你操办吧，规格一定要高，决不能怠慢了！”
“是，陛下”霍光躬身行礼道。
“另外，上官桀桑弘羊一党叛逆后续之事也由你去做。切记，不要牵扯过多，以免致使朝政动荡！”刘弗陵道。
“是，臣遵旨！”霍光答道。
言语至此，刘弗陵转过身，慢慢向前行着，只是今日之事尤其是长公主的死对他打击太大，让他心中沉痛万分。他人虽然向前走着，可是步伐却是越来越重，如同绑着铅块一般，猛地，他两眼一黑，竟晕倒下去。
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