轮台罪己诏下达之后，上至朝中高官下至市井百姓都松了一口气，他们的皇帝斗匈奴、平南越、征西域、重用酷吏屡兴大狱折腾了一辈子终于是消停了。这个国家经过几十年的折腾之后已经是疲惫不堪羸弱不堪，正需要慢下来好好修整。可以说，这道诏书来的非常及时、非常不易。
刘彻自己对这道诏书也非常满意，事实上他也累了，既无精力也无心气再去折腾什么了。他已经六十八了，已经是个老人了，而且久病缠身，上天还能给他多少时间？一年两年还是几年？总之是时间不多了。既然时间不多，那为何不停下来好好休息调养呢？
于是轮台罪己诏发布之后，皇帝刘彻便过起了简单平静的生活，他每天的时间大部分都在陪着钩弋夫人和小儿子刘弗陵母子，享受一家三口的天伦之乐。而剩余的时间会听取丞相和御史大夫关于政事的汇报。他的眼睛疼得厉害，无法长时间看东西。因此臣下们上呈的奏书，他会让霍光和金日磾二人把奏书念给他听，此二人都是对他绝对忠诚且谨小慎微之人，他对他们十分信任。
日子就这样静水无波地过着，一年时间转眼即逝，刘彻对生活感到惬意而满足，直到这时他才体会到文景之治时提倡的无为而治的快乐。
然而就在刘彻沉浸在平淡生活的快乐中时，一件意想不到的事打破了生活的宁静。
这一天，天色初明，时间还是卯时正刻，皇帝刘彻独自一人在未央宫寝殿的御床上侧躺着身子睡觉。近年来随着年纪的老迈，他已习惯了一个人睡觉。
寝殿很暗很安静，寝殿的大门忽然开出一条缝，两个人影悄悄地从缝里钻了进来。他们轻手轻脚地走到寝殿深处的御床旁，其中一人轻轻掀开床帘，然后从衣袖里摸出个东西朝正在御床上睡觉的刘彻猛地扎下去。
“你们是谁？”正在这时一声呵斥声从身后传来。这声音严厉而尖锐，且猝不及防，吓得之前那人手中的东西苍啷一声从手中掉落，竟是把匕首。
“有刺客，有刺客！”那两人还在发愣，金日磾便已经大喊起来。等这两名刺客反应过来准备捡起地上的匕首再度行刺时，已经晚了，金日磾已经箭步飞身冲了过来，挡在了皇帝刘彻的床前。
“噗嗤！”刺客的匕首已经刺出，然而还没接近御床便被金日磾的手臂挡住了。刺客用的力很大，匕首刺穿了金日磾的手臂，血立即从他手臂流出来，可是情况危急，金日磾已经顾不得那么多了。
“有刺客，抓刺客！”金日磾一边将刺客往外推一边大喊。
“混蛋，坏了我们的好事！”刺客愤怒地说道。
此时，殿内又冲进来一人，乃是光禄大夫霍光，他和金日磾一起组成了人墙把这两名刺客与御床完全隔绝开来。
很快更多的侍卫和太监涌了进来，他们联合霍光和金日磾一起把这两名刺客摁倒在地。
刘彻早在金日磾第一次喊“有刺客”时，便醒了。不过情势未明所以一直假装睡觉。此时，刺客已被制服。他终于是睁开眼了。
他瞧了眼被摁在地上的两名刺客，见他们都蒙着面纱，看不清面貌便说道：
“来人！掌灯，拿掉他们的面纱，让朕好好瞧瞧这两个人！”
“是！”霍光扯去了刺客的面纱，几个太监给寝殿点上了灯。寝殿中变得明亮起来，此时两名刺客的脸已无比清晰地显露在众人面前，众人见了都是大惊，连一向沉稳的霍光都不禁骇然。
“怎么是你们？”刘彻惊讶地问道：“马通、马何罗，我对你们兄弟二人向来是信任恩宠的，你们二人为何要行刺朕？”