据红姐所说，府城外三十里处的栖霞山中，有座栖霞庵。
庵中住着一位公主。
公主是当朝天子的亲姐姐，庵里的住持、几个姑子，都是公主府曾经的女官、宫女。
红姐是有一些运道在身上的。
十年前红姐还在红袖招中迎来送往。
某天外出参加一位有钱人为老母亲大寿办的堂会。
半路上遇到被地痞刁难的姑子，不顾龟公的阻止，上前替姑子解围。
姑子没什么事，红姐的手臂被地痞划伤，只能临时换人。
姑子平时不下山，这次是公主病了，下山给公主买药的。
正巧红姐手臂受伤，也要到医馆上药，便与姑子一起。
到得医馆，姑子手中银钱不足，红姐又为其垫付了一部分。
姑子回到庵中，将红姐的事细细说给公主。
公主感慨，风尘多侠义。
病好以后便让姑子请红姐来庵中作客。
红姐虽是风尘女子，却有几分真性情，并非一味矫揉造作之辈。
起初只是觉得公主正值妙龄，却流落庵中，长伴青灯古佛，好不可怜。
得闲了时常往庵中走走，给公主带一些素点心，给她说说山下的趣事。
常来常往渐渐得到公主的信任。
某次红姐又去庵中看望公主，却遇到当时的府尹给公主送了很多东西。
而且态度十分恭敬，不禁好奇。
公主待府尹走后，这才告诉她，自己的身份。
至于公主为何会流落到这种小地方，还住进了尼姑庵。
公主没说，红姐也不敢问，自然不得而知了。
后来红姐渐渐上了年纪，也厌倦了迎来送往的生活，想随一位官人从良。
拿不定主意和公主商量。
公主反问她。
“那客商家中必有正室，正室可容得下你？”
红姐也担心这个，却嘴硬辩解。
“我只以礼待她，做小伏低，曲意讨好，她如何容不下我？”
公主不置可否，又问。
“如今你迎来送往，穿金戴银，客人将你当成宝贝，银的金的丝的绸的捧到你面前讨好你。你进了别人的后宅，可再没有这样的繁花似锦，你可耐得住寂寞？”
红姐沉默了。
公主似乎看透她的心思，笑了笑，眼中一片沉寂。
“男人有什么好，得了个天仙，转眼也扔到脖子后头去了。”
“你何必为了一个男人，委屈自己？”
红姐也不是为了哪个男人才生出从良的想法。
只是，不嫁人，她从良以后又能往何处安身？
公主笑意淡淡。
“何必非要指望男人给我们几片瓦遮头？”
“你手里有银子，有人脉，还有我，何不自己开上一间青楼当老板，何等快活。”
风尘女子的最好的归宿，无非从良和自己当老鸨。
红姐被公主点醒，她的性格根本忍受不了从良以后的孤独冷清，便只能选择另外一条路。
公主给了红姐一个信物，是一块背面刻着凤字的玉牌。
红袖招遇到难以处理的事，拿给府尹看上一眼，便能得到官府的庇护。
老鸨一当十来年，府尹换了三四任，凤字玉牌依旧无往不利。
红姐这次是真的打算退隐了，临别之际向公主引荐韩影。