冬去春来，转眼便到了建安十三年的初春，在过去的几个月里，整个荆州局势风平浪静，既没有发生江夏军攻打江陵的情况，也没有发生江夏军和曹军的激战。
但在平静的局势之下，暗流依然汹涌，各方势力都在积极备战，曹军十一月份开始便陆续向南阳和樊城增兵，使南阳至樊城一线的曹军总兵力达到了八万。
而天下物资云集南阳，同样也是从十一月份开始，曹操下令从中原及河北十二郡中抽调百万民夫，将大量的粮食、帐篷、军械、火油、木材等等军需用品运至南阳，这次大运输一直延续到次年一月，使原本库存充足的许昌仓库也几乎清空。
与此同时，江夏也在积极备战，也是从去年十一月开始，襄阳城、夏口城和武昌城同时进行加高加固，并在夏口城两侧各修建一座辅城，加强对夏口城的防御。
而为了支持江夏军，陶家将位于江东九座仓库内近三十万石粮食，全部运到江夏充为军粮，并拿出一半的家产充作军费，支持江夏军全力抗曹。
江东方面,孙权任命周瑜为水军大都督、程晋为副都督，鲁肃为长史，共出兵五万人，战船千艘，还是从十一月开始，周瑜率大军在鄱阳湖内练兵。
在大军西派的同时，江东也开始向西运输各种军用物资及大量粮食，以距离武昌县不到百里，长江东岸的蕲春县为江东军后勤重地，江东在这里修建了三十余座仓库，并驻兵一万人，由程晋统帅。
随着战争车轮不断滚滚向前，几乎所有人都意识到，一场关系到华夏命运的南北大战，即将在建安十三年拉开序幕。
许都，自从几年前曹操迁都到邺城后，许昌城便一直作为陪都，而就在两个月前的正月中旬，曹操为了征伐荆州，又将天子和文武百官移到许昌，并在许昌聚天下之兵，数十万大军云集许昌。
三月初的许昌城应该是莺飞草长、繁花似锦的季节，但此时的许昌却发生了一件大事，孔子的二十世孙，北方士族领袖孔融被曹操以‘招合徒众、欲图不轨’之罪诛杀，此案震惊朝野，令天下一片哗然。
许昌城内到处是巡逻站岗的士兵，不准三人同行，不准聚众议事，所有酒馆、旅舍、赌馆、青楼等公众场所一律关闭，甚至连城门口卖菜的老农们，也要相隔十步。
许昌城内被恐怖笼罩，人人自危，家家关门闭户，天黑以后，大街上便死一般寂静。
丞相府前更是戒备森严，三步一岗，五步一哨，任何企图靠近丞相府之人都格杀无论。
书房里，曹操正在更换朝服，在他身旁，司马懿则在汇报太学士子的情况，司马懿今年三十岁，在上月出任文学掾一职，负责管理官学，太学也在他职权范围之内。
“启禀相国，太学士子的闹事基本已经平息了，但并不是他们偃旗息鼓，而是他们都各自回乡了，几天来已经走了七成，太学监舍里空空荡荡。。。。。”
“够了！”
曹操不悦地打断了司马懿的禀报，司马懿立刻闭口不言，曹操又瞥他一眼，冷冷问道：“仲达，听你的语气，似乎也有一点不满啊！”
“微臣不敢，只是拦不住学子返乡，心中惭愧！”
“要走就让他们走，没有什么可惜，士族学子走了，正好给寒族学子让路，仲达，我希望你能利用这次机会改一改太学招生徒的规矩，多给寒族学子机会，不妨学一学江夏刘璟，无论士庶，唯才是举，这样才能培养出真正有才华的读书人。”
司马懿低头半晌不语，曹操感觉有些奇怪，又问道：“你不同意我的话吗？”
“不！不是！”
司马懿慌忙摇头,“只是....只是我不太想......”
他说话吞吞吐吐，令曹操心中更加疑虑，“你到底想说什么？”
“微臣不想...再管太学之事，愿替丞相处理军务。”司马懿终于说出了自己的想法。
曹操呵呵笑了起来，“原来如此，那子廉请你做他的幕僚你为何不去？”
子廉就是曹洪，曹洪几次请司马懿做他的谋主，司马懿却坚决不肯答应，这会儿他又想去军中了，曹操当然明白司马懿的心思，司马懿是不想在这个时候得罪士族，去军中实则为了避祸。
不过曹操因为郭嘉之死，贾诩投降，手中谋士不足，这司马懿倒是有本事之人，自己几次让他去军中他都不肯，难得他今天主动提出来，这不是坏事，曹操沉思片刻道：“这样吧！我马上要举行南征议事，你也一并参加吧！”
.......
曹操杀孔融绝非一时兴起，而是他深谋远虑的决定，也是灭掉袁绍后必然的结果。
曹操的政治抱负是推行寒门法家，他是想利用汉末乱世的机会，打破汉朝中期以来渐渐形成的名门世家掌控潮流。
同时也要打破汉武帝独尊儒术所形成的儒家独大局面，重建法家的治国思想。
所以初平三年曹操杀大儒边让不过是试探，而今天灭劲敌袁绍后，杀孔子二十世孙才是真正地对儒家宣战，以至于后来杀杨修，何尝不是对其父杨彪的一次打击。
挟天子以令诸侯不过是他为了实现自己政治抱负的一种手段，事实上，反对挟天子以令诸侯的人主要是皇室贵族，所以有了‘衣带诏事件’，车骑将军董承、偏将军王服等等，包括袁绍、刘备、马腾，他们是曹操政治上的敌人。
而孔融、边让、祢衡、杨彪等等大儒名士，他并不是反对挟天子以令诸侯，如果是袁绍挟天子以令诸侯，他们说不定还会大力支持。
他们坚决反对的是曹操寒门法家的思想，他们要维护儒家士族的正统地位，不遗余力地破坏曹操掌权的合法性，他们则是曹操思想上的敌人。
当曹操破吕布、灭袁绍、逐刘备，以及借衣带诏事件铲除众多政治敌人之后，便不再容忍思想上的敌人，杀建安七子之首的孔融也就成了顺理成章之事。
这同时也为即将启动的南征做好合法性的准备，所谓合法性，也就是敢指责他不合法的人一律诛杀，没有人反对，他自然就合法了。
大堂之上已聚集了数十名重要的谋士武将，这就是典型的相权大于君权，朝廷只是摆设，皇帝和文武百官也都是花瓶，真正的军国大计却是出自丞相府。
“丞相驾到！”
随着侍卫的一声高呼，身着朝服的曹操在十六名带刀侍卫的簇拥下，从侧面快步走上大堂，所有人都站起身，一起躬身行礼，“参见丞相！”
司马懿也悄悄从侧门进来，站在最后一个位子上，旁边是毛玠，毛玠对他笑了笑，他心中却有点奇怪，司马懿怎么也来了。
“诸君免礼！”
曹操在自己位子上坐好，目光却迅速瞥了一眼荀彧，也想知道自己杀孔融后，荀彧是否会来？
不出曹操的意料，荀彧果然在位，神情淡然，似乎完全没有受孔融案的影响。
这说明，荀彧只是保皇派而已，和孔融、杨彪等人并非同流。
曹操的目光又转到了程昱的身上，对他点了点头，意思是让程昱先说，程昱一直在樊城和南阳主持战备，三天前才赶到许昌。
他明白曹操的意思，便起身对众人道：“各位使君，各位将军，我先简单说一说战备宛城和樊城的战备情况，从去年九月开始，丞相以举国之力广造战船，现已造成大小战船两千余艘，停泊在比水之上，由五万军队守卫，击退江夏军十余次的袭扰。”
大堂内顿时响起一片窃窃私语之声，谁都没有想到，才短短半年时间，程昱竟然已经造船二千余艘，这并不是不可能，只是这需要调动多么大的人力物力资源？
而且很多人都不知道，樊城的大部分船只来自黄河和其他河流，只是将船只拆散后，运到樊城重新组装，所以才可能在半年时间内造出两千多艘大大小小的战船。
而武将则不关心过程，造船成果令他们个个面露喜色，他们很清楚去年被江夏水军压制在樊城的窘迫，曹仁被迫从襄阳撤军，就是因为他们没有水军，没有战船。
程昱等议论声稍稍平静，又继续道：“在宛城修建了一百多座大仓库，已经屯满粮食、军械等物资，足够应对一场数十万人的大战役，另外，从宛城到樊城的官道也拓宽夯平，使物资运送更加顺畅。”
程昱详细介绍樊城和宛城的战备情况，曹操这时又笑道：“说说不足吧！还有哪些方面有困难。”
程昱点点头说：“现在最大的问题是船夫不足，北方人不擅行舟，所以船夫征募格外困难，我们需要三万船夫，实际上只招募到三千余人。”
曹操想了想便道：“这个问题再说吧！反正会有办法解决。”
他又看了一眼在坐的武将，夏侯惇、曹仁、张辽、徐晃等人，其实让他们参加议事的目的，是让他们了解战备情况，而商议作战方略，还是须谋士们来决定。
曹操便对众武将笑道：“各位勇武之士就先退场吧！我会另外召集各位商议具体作战。”
众武将纷纷起身退去，大堂内顿时只剩下七八人，曹操这才对众谋士缓缓道：“事关大局，我希望诸位畅所欲言。”