“说起来真有点荒谬！”
周侗苦笑一声给四人解释道：“童太尉下月将率大军途径汤阴县，他要求蒋知县向他汇报政绩，但蒋知县实在找不到什么政绩，不知谁给他出了个馊主意，让他组建一支士子之军。”
“士子之军！”
四人面面相觑，确实太荒谬了，居然把读书人组织起来从军，这种荒唐之事只有蒋大刀才会做，从小学堂到县学，被他的必修武技闹得乌烟瘴气，最终的结果就是组建士子之军。
“蒋知县是想把我们组织起来加入宋军吗？”王贵小心翼翼问道，他心中有一丝期待。
周侗摇摇头，“不可能，真加入军队是要被御史弹劾的，他不敢这样做。”
“那他是什么意思？”李延庆不解地问道。
“就是临时组建一支士子之军，在童太尉面前操演一番，表示他这几年没有混日子，等童太尉走后就解散，走走形式罢了。”
“我们几个都要参加吗？”岳飞又接口问道。
周侗点点头，“你们都必须参加，作为骑兵演练，只有延庆例外，他不是县学生员，所以我需要征求他本人的意见。”
李延庆沉吟一下问道：“师傅希望我参加吗？”
周侗听出李延庆的画外音，他恐怕有点不太情愿，周侗也不想勉强李延庆，但蒋知县求自己帮忙，这个人情他实在不好拒绝。
“这么给你说吧！你是这支士子军的关键，既有解元身份，又骑射了得，有了你的表现，蒋大道就可以在童太尉面前交差了，否则光凭一支士子军操演一番，童太尉可不是那么容易糊弄，延庆，你就当帮师傅这个忙吧！”
李延庆默默点头，师傅的话已经说到这个程度上，而且还亲自上门来请他，他又怎么好意思拒绝呢？
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次日一早，他们和往常一样来到县学，却见大门处的石柱上贴着一张很大的布告，上面写着密密麻麻的名字，四周围满了生员，议论纷纷，不少人在跳脚骂娘。
王贵心急，奔了上去，片刻奔回来对三人低声道：“师傅没开玩笑，蒋大刀真要组建士子军，名单都出来了。”
众人一起催马上前查看布告，布告开头就写得非常明确，‘士子军百人名单’，是李延庆，
他们将训练一个月，由武学周教头全权负责。
四人心里明白发生了什么事，但其他上榜生员却一头雾水，大家面面相觑，这叫什么事情，什么征兆都没有，就将他们强征从军了吗？
“我们去问问周师傅！”
另一名叫做黄安的骑射生员大喊一声，调转马头便向县学内奔去，数十名生员纷纷跟着，每个人的心中充满了不满和担忧，士子军是什么东西，他们还能回县学读书吗？
校场上，周侗对百名上榜生员缓缓道：“我昨天已经问过蒋知县了，所谓士子军和正常的士兵不是一回事，这样说吧！你们只是临时组建，给童太尉阅兵，阅兵结束后就解散，所以大家不用担心，你们的身份还是县学生员，和军队无关。”
众人松了口气，有人又高声问道：“童太尉什么时候来？”
“一个月后就到，所以这一个月我和几名教官要针对你们的任务进行训练，到时候王贵和汤怀要出列射步弓，李延庆负责骑射，岳飞要射神臂弩，其他八名骑手排演骑兵队列，另外八十八名生员则要演练步兵长矛阵，时间非常紧张，希望这一个月大家都努力一点，熬过那一天，大家就完成任务了。”
说到这，周侗又笑着补充道：“知县为了对大家的辛苦有所补偿，所有被选进士子军的生员，每人奖励五贯钱，同时免去明年的县考。”
听说有五贯钱的奖励，还可以免去县考，众人顿时欢呼起来，刚才的忿忿不平立刻便被五贯钱和免考带来的惊喜冲销得无影无踪。
........
下午时分，十几辆牛车给他们送来了一批兵甲，既然是士子军，就得像模像样，不能一个个穿着儒袍去舞刀弄枪，正好汤阴县军仓里有一批兵甲，蒋知县便临时借了一百多套，送来让他们自己挑选。
县学的勤勉堂内，一百余套兵甲堆积象座小山一样，不光是盔甲，还有制式长枪和长矛，以及弓弩、盾牌、战剑等等必备之物。
百名生员都在挑选适合自己身材的盔甲，这一次蒋知县下了血本，给他们送来了朱漆山字甲和凤翅兜鍪，这可是天龙禁军的盔甲，穿在身上格外地威风凛凛，另外骑射生员每人还披一件绣衫。
生员们说说笑笑，每个人都十分兴奋，毕竟都是少年，穿一身正规军队的盔甲是他们每个人儿时的梦想，今天都梦想成真了。
李延庆挑了一身八成新的盔甲，这身盔甲虽然比较宽大，但他的身高已超过一般成人，体格健壮，肩膀宽阔，完全可以披挂起来。
“老李，看看我这身怎么样？”
王贵兴冲冲地找到了李延庆，他已经急不可耐地穿上盔甲，他小时候穿纸盔甲，现在居然穿真正的盔甲了，让他怎么能不兴奋。
李延庆打量他一下，总觉得少了点什么，后来终于发现了，“老贵，你忘记穿胫甲了！”
胫甲就是保护小腿的甲套，王贵低头看了看，他拍拍自己的头，笑道：“我就说腿上怎么凉飕飕的！”他连忙去翻找胫甲。
这时，走进来一名军队校尉，对众人喊道：“步兵是矛，骑兵是枪，别拿错了，战剑和盾牌每人都有，大家现在就换上，等会儿出去列队！”
这名校尉叫做杨进，他负责训练骑兵阵型，还有一名校尉负责训练步兵长矛军阵，周侗是总教头，同时也负责亲自指点李延庆他们四人。
一刻钟后，众人都换好了盔甲，和平时的书生气质完全不是一回事了，蒋知县挑选的生员个个高大健壮，穿上盔甲后变得威风凛凛，很多人挤在铜镜前打量自己，对自己的装扮非常满意，两名生员还兴致勃勃拔出剑对抗起来。
这时，从外面快步走进一名校尉，他厉声大吼：“统统去集合！”
他的声音如打雷一般在大堂上炸响，吓得生员们浑身一哆嗦，纷纷向外面奔去。
一百名士子军在校场上集中，步兵在左，骑兵在右，这时，士子军的策划者，蒋知县终于露面了，出人意料的是，他也穿上了一身和大家一样的盔甲，和他平时穿上知县官服完全不是一回事了，居然颇为威猛，显露出了他当知县前的原形。
这一刻，众人倒不憎恶这位大刀知县了，至少这位大刀知县出手阔绰，居然赏他们五贯钱，着实很会收买人心。
“各位生员听着，这次士子军成立虽然时间短暂，只有一个月，但你们要面对的是童太尉，所以不能有一点点马虎，必须严格按照正规军队来要求自己，我希望你们这一个月多流一点汗水，刻苦训练，给我拿出气势来，听见没有！”
“听见了！”众人齐声大吼。
蒋知县满意地点点头，“那就开始吧！先编队伍，任命队将和押队，然后开始训练。”
一百名士子军分为两队十火，每队选出一名队将，每火选出一名押队，不过骑兵比较特殊，他们和步兵分开，不在步兵的编制内，单独编成一火，蒋知县亲自任命李延庆为骑兵押队，李延庆是他这次汇报政绩成败的关键，他格外重视。
校场上开始热火朝天进行训练，步兵士子们围着县学列队跑步，远处不断传来训练校尉的雷鸣般吼骂声，这让李延庆想到了他从前的军训，可不就是这种气氛吗？
这时，周侗走到他面前，语重心长对他道：“你将是压轴骑射，也最关键的演练者，我想趁这个机会教会你用我的铜弓铁箭，只有一个月时间，我也不知你能不能成功，这个月你就下一点狠心，跟着我日以继夜地苦练吧！”
说到这，周侗从马上弓袋内取出了自己赖以成名的铜弓，递给李延庆，“如果你这次能成功，我就把它送给你了！”