紫宸殿。
叶承乾笑眯眯地看着张百里。
“爱卿，这些日子受苦了。”
“陛下，为江山社稷老臣一点儿都不苦。”
叶承乾立刻让人赐座、赐茶。
“爱卿，总体觉得如何？”
“陛下，是指这次朝堂清洗，还是小王爷？”
“都说说。”
“朝堂清洗可以止步了，科考也可以大张旗鼓了，但前提是要搞好南北考生录取名额的平衡。另外，官学也有一部分人结课，可以在官学举办一次考试，成绩优异者进京赶考。”
说话间，张百里递上一本奏疏，“这是老臣和小王爷在狱中研究出来的九年义务教育范本。另外，还有关于大学的提案，以及各级别考试的策略，请陛下过目。”
叶承乾接过奏疏，先是简单地看了一眼，没有什么之乎者也，没有什么呜呼哀哉，通篇都是白话，直白通俗易懂。
看过奏疏之后，叶承乾大为赞赏，“朕刚刚粗略地看了一下，十分可行，也顺应我武朝的国情，爱卿可以和谢大绅、孔冲远等人一起商议，拟定一个章程出来。”
说完，叶承乾一脸期待地看着张百里。
张百里秒懂，深吸了一口气，站起身对着叶承乾一躬身，“陛下，慧眼如炬！”
叶承乾没说话，眼睛里，期待的目光更加旺盛，还带着很多的激动。
张百里见也成安不为所动，略微沉思，“小王爷，有大帝之姿！”
好！
叶承乾狠狠一拍桌子，“能得到爱卿的赞赏，星魂不枉此生！”
“但是……”张百里顿了顿，“还是太年轻，很多事情看不透。不身处高位，看不到高处的风景，还需要在城北道历练历练。”
“过分崇尚武力解决问题？”叶承乾问。
“陛下圣明，正是如此。武强过刚，文强过软，这个度还是很不好把握的，小王爷就是太刚了。”张百里顿了顿，“臣和小王爷在狱中也商议过关于皇家军事学院的事情，这个还是十分可行的，现在朝堂的风气就是重文轻武，那咱们就培养出一群强硬的鹰派出来，去平衡朝堂。”
“爱卿，老二那里怎么说？”
张百里眉头微微一皱，“这就要看陛下想听什么了，皇子皇孙臣不方便评价。”
“不。”叶承乾摇摇头，“你就像当年你去我府上，掀了我的饭桌那样，好好的评价一番。”
“既然如此……”张百里略微沉思，“陛下，越王党无外乎四个字！”
“什么字？”
“乌合之众！”
“……”叶承乾狠狠一怔，“爱卿，现在朝堂你也看得到，朕很多事情都被他架空了。”
“陛下，您给的永远都是给的，想收回来随时都可以收回来。他们无非就是仗着人多，仗着党羽遍布全国各地罢了。真的动起手来……”张百里笑了，“陛下，您都快把中山王武装到牙齿了。”
哈哈哈……
“还不够，远远不够。”
叶承乾哈哈大笑，“朕早该听你的建议，不把他逼近死角，而是去武装他，让他一步步按照朕给他设定的局势走。”
“陛下，老臣有一事不明，还望陛下为臣解惑。”
“问吧。”叶承乾心情大好。
“臣这几日来观察判断，小王爷绝对不是什么卖主求荣之人。他心高气傲有野心有抱负，还有一个大国梦……”张百里顿了顿，“臣就是想不通，小王爷当年是怎么说服陛下和亲的？”
“这事儿？”
叶承乾脸上的笑容止住了，随即陷入了沉思，许久之后这才叹了一口气。
随即看向常涂，对着常涂点点头，常涂去了后殿，取出来一封密信。
张百里打开密信，看到里面的内容，大惊失色，声音都变得颤抖了，“他们……他们怎么敢的？”
“没有什么他们不敢做的。”
叶承乾叹了一口气，“星魂，算是背锅的，但也不是背锅的。毕竟收了人家那么多的重礼，场面事儿还是要做做的。朕呢，也就是顺坡下驴，在星魂提出和亲之后，果断答应了。至于杖毙的人，都是蹚浑水的，朕有确凿的证据证明他们通敌叛国了。”
“那之前大兴土木……”张百里又问。
“也想布局的，可没人为朕接招儿。”
叶承乾站起身，走到了紫宸殿的门口，“百里，朕的儿孙没有什么软骨头，只不过是朕逼着他做了一次软骨头罢了。”
“他暗通辽国，是找常涂报备的，朕也同意的。当时他吓唬朕，要么自裁，要么就让他查擎天的真正死因。宁愿被人说跪舔辽国，也什么都忍了……”
说到这，叶承乾话锋一转，“但他们京城三虎作恶多端，是事实。星魂以前也确实是无恶不作！朕最初已经放弃他了，准备用他制裁魏正伦的，可没想到，跌落战马装了一次脑袋，居然让他开窍了。”
…………
走出了大理寺，阳光十分刺眼。
叶星魂使劲地伸了个懒腰，舒舒服服地笑出声。
四个女人，齐刷刷地站在大理寺的门口，似乎早已经等待多时。
见叶星魂走了出来，潸然泪下。
“让你们担心了。”叶星魂安慰道，“啥事儿没有，还胖了五六斤。”
魏婵四人眼泪汪汪地看着叶星魂，多日来的焦虑和担忧，在这一刻宣泄而出。
叶星魂心里也是很愧疚的，大家都是十八九岁的娃娃，正值青春年少，面对这么大的压力，确实为难她们了。
李贞和李慎、唐毅早就准备好了马车，超大号的马车，这是为叶星魂一家量身定做的四个轱辘的大马车。
里面十分宽敞，和四个女人进了马车，春花最后上去，在车厢里忙碌起来。
取出来干净的衣裳，伺候叶星魂换好，一边换衣服，一边抹眼泪，叶星魂安慰了好一会儿，春花这才不哭了。
身为刑满释放人员，在跨进王府的那一刻立刻感受到了家的温暖。
家里人也忙碌起来，跨火盆、笤帚扫身体、柚子叶洒水什么的，所有取出晦气的，一样儿没落下……
浴室内，也早已经准备好了热水，叶星魂舒舒服服地坐进水中。
不一会儿的工夫，一双笔直修长的腿，也缓缓入水。
紧跟着是第二个……
就在叶星魂睁开眼，期待第三个第四个的时候，愣住了。
进入水池的只有董小宛和耶律萍，另外两个不知道什么原因没进来，或许是羞臊吧。
董小宛在耶律萍耳边轻声嘀咕了几句，耶律萍的脸唰地一下就红了。
强忍着羞臊，小脑瓜低的死死地。
在董小宛半推半就之间，跪伏在叶星魂面前，然后把小脑瓜潜入水中，一点点地张开嘴……