南京漕运渡口，六名戴着斗笠的黑衣男子走出船舱。
其中四人背着刀，竖于脑后，刀很短，左右腰侧挂着短弩、箭筒、忍袋，另外两人背着布条包裹的长棍，左右腰侧各挂一个忍袋。
他们是来自倭国的忍者。
六名忍者下船后，一名在码头久候的棉服男子上前。
“苍野阁下？”
为首的一名中年男子点点头：“吕桑？”
吕桑指向不远处的大马车：“诸位随我上车吧？”
六名忍者跟随吕桑一起上了马车，来到一处民宅。
宅子不大，进门就是天井，正中是客厅，左右是厢房。
宅子刚收拾过，干净雅致，透着书香气息。
左侧厢房内，地炉燃着柴火，常安一身裘皮，坐在地炉前，常福站在身后，两人都蒙着面，只露出一双眼睛。
吕桑领着六名忍者敲门走进厢房，给他们介绍道：“这位是安公子。”
六名忍者九十度鞠躬：“安大人。”
常安摆摆手：“坐吧。”
六名忍者跪坐下来，吕桑介绍道：“安公子，他们便是小人为您找来的六名忍者高手。”
常福问道：“他们都是什么忍者？”
吕桑伸手一比：“苍野阁下与其弟弟都是火系忍者，他们的四名弟子是木系忍者。”
常福为常安解释道：“火系忍者就是擅长使火器的，木系忍者就是擅长爬树的。”
“擅长爬树？”常安白眼道：“猴子吗？”
“……”
常安自顾道：“我不管他们是什么忍者，我只关心他们的实力。”
吕桑信誓旦旦的道：“您放心，他们的实力毋庸置疑，他们乃是倭国大名朝仓氏的手下，司职暗杀行刺，他们是为了追捕一名叛逃的武士，才会来到我们大明。”
常福补充道：“少爷，除了银子以外，他们有一个条件，我们若是不能答应，他们便不会出手。”
“什么条件？”
“他们想让我们帮忙寻找叛逃的武士石井三郎，听说石井三郎藏匿在南京城。”
常安漠然道：“南京城数十万人，这要怎么找？”
常福呐呐的道：“石井三郎有一个特征，右手缺三根手指。”
常安白眼道：“缺三根手指还不如缺头发的秃子明显呢。”
“……”
常福觉得有被冒犯到，下意识摸了一下头发稀疏的脑门，说道：“少爷，我们姑且答应他们，帮他们找一找。”
吕桑为了赏银，也帮腔道：“他们也没要求一定要找到人，我们只要帮个忙就行了。”
常安点头道：“帮忙找人可以，但在那之前，我想看看他们的本事。”
吕桑转过头，以倭语跟六名忍者交流一番后，回复道：“没问题，您想看什么？”