“此等危难之际，非一人之力所能及，需我们同心协力，共克时艰。接下来的日子，或许我们将面临前所未有的挑战，但请相信，每一份辛劳都将是通往胜利之路的坚实基石。”沈确言罢，起身而立，面向众人，深深一躬，那姿态中蕴含的是对团队无尽的敬意与期待，仿佛是在无声地宣告：我们同在，共赴风雨。
“沈部长言重了，此乃我等分内之事，何足挂齿。”众人纷纷谦逊回应，脸上洋溢着既受宠又略显局促的笑容。随着沈确轻轻颔首，那份难得的温煦仿佛春风拂过，驱散了他们心头的拘谨，这才缓缓退散，各自回归岗位。
待众人离去，室内恢复了片刻的宁静，沈确的身形似乎也随之松懈下来，缓缓滑落至椅中，显得格外疲惫。
他自上衣那精致的口袋中，优雅地抽出一支小巧的蛋白条，指尖轻旋，包装应声而开，随后他毫不造作地将那营养补给缓缓挤入口中，仿佛是在享受一场简短的仪式，为方才的忙碌画上了一个短暂的休止符。
上杉竹目睹此景，眼眸中闪过一丝温厚的关怀，他轻手搭上对方的肩头，动作中带着几分不易察觉的力道，仿佛是想以此传递一份坚定。“一切部署妥当便好，接下来，我们何时启程归返东瀛？”
沈确缓缓挺直身躯，目光深邃，轻轻摇了摇头，语气中带着不容置疑的决绝：“我们，不再回去了。”
此言一出，犹如石破天惊，上杉竹的脸色瞬间凝固，眼中满是不可置信的愕然。“不回去？那……周衍他，又怎么办？把他留在那等死吗？”他的话语中透露出深深的忧虑，仿佛已预见到一场未了的羁绊与牵挂。
“不，我们不能置周衍于不顾！”秦止在一旁，声线虽平却难掩其下的焦急与坚定，他毅然决然地插话道，每一个字都掷地有声，透露出不容商量的坚决。“必须返回去，将他从危难中解救出来，否则对于我大夏来说，恐怕都是一场遗憾。”
三人之间，空气仿佛凝固，但那份对同伴的深情厚谊，却在沉默中愈发显得炽热而鲜明，勾勒出一幅关于忠诚、勇气与牺牲的壮丽画卷。
沈确嘴角勾起一抹苦涩的笑意，轻叹道：“周衍之力尚且已非我等凡力所能撼动，更别提文和了，即便我们匆匆折返，又能奈何？只怕非但不能助其一臂之力，反倒成了他行事间的枷锁，令他进退维谷，束手束脚。”
此言一出，周遭的空气仿佛凝固，上杉竹与秦止皆陷入了深深的沉思之中，四周静谧得只能听见彼此细微的呼吸声。
上杉竹的神色渐渐凝重，他缓缓开口，声音中带着几分不易察觉的忧虑：“我观你行事，冷静而明智，实属难得。然而，你的同伴们，尤其是王大虎与艾青，他们心中那份炽热的情感与对周衍深厚的友谊，或许难以接受你的这份理智之选。这份抉择，对你来说虽是必然，对他们而言，却是难以跨越的心坎。”
沈确的眼神渐渐失去了焦距，空洞地凝视着会议室顶部倾泻而下的灯光，那光芒仿佛被无形的力量分割，化作一道道笔直而冷冽的光柱，将他孤寂的身影勾勒得分外鲜明。
沉默了许久，他的声音如同被夜色浸染，低沉而坚定：“倘若他们执意抗拒，那便杀了我吧。只要我尚存一口气，就绝不会放任他们返回东瀛。”
秦止闻言，心中不禁涌起一股难以言喻的复杂情绪，他凝视着沈确那决绝的面容，良久，才缓缓吐出一口气，那声叹息里包含了太多未言之意。他轻轻拍了拍沈确的肩膀，那动作里既有鼓励也有不易察觉的疼惜：“辛苦了。”