随着吕布自天水向陇中街亭老关隘挺进，徐荣亦从街亭山侧翼出发，双方不谋而合地派遣重兵，共同对街亭老关隘形成了夹击之势，该关隘瞬间陷入了前所未有的防御危机。
该处关隘，成为了战场上最为关键的点，只要该点一破，董卓领导下的朝廷军队，就能直入天水，对天水郡城内的魏延进行猛攻。
吕布为首的联军，虽有20万大军，但缺乏粮草，所以，吕布必须速战速决，尽快攻破天水郡城，擒杀魏延，拿到郡城内的粮草。
与此同时，董卓的野心并未止步，派遣大军分别进攻萧关与柳城，意图牵制住魏延在此两关隘的军力，确保他们无法抽身驰援街亭或天水郡城，展现出其周密的战略布局。
凉州战场，处处烽火连天，朝廷的军队以重兵压境，无不彰显出董卓集团誓要借此时机，一举歼灭魏延部队的坚定决心。
然而，魏延的求援之路同样布满荆棘。
派遣往汉中、南阳的信使沮丧的发现，这两地同样遭受了朝廷大军的猛烈围攻或牵制，救援无望。
而魏延派去往汉中，南阳求援的信使沮丧的发现，这两地遭受了诸侯联军的猛烈围攻，救援无望。
随着魏延被重围的消息传出，诸侯由之前重兵围困南阳、汉中，变为急攻。
所有人都在等着魏延覆灭，突入南阳或汉中，分一杯羹。
益州刘焉的军队已经直逼魏延汉中防线，对葭萌关、巴峪关发起猛烈攻势。
汉中守将虽竭力调兵增援，但兵力有限，五万留守之军要防守几处关隘，本就难以兼顾，更遑论远赴凉州救援魏延。
即便有心，也无力筹集那足以扭转局势的万人马，几千兵力的小规模增援，无异于杯水灭大火，和送菜没有区别。
南阳的局势同样严峻，每一面都承受着巨大的防守压力。
刘表与袁术结盟，沿汉江对南阳实施全线打击，徐晃统帅的十万大军在漫长的汉江防线上显得捉襟见肘。
南阳太守郭子仪果断采取战时措施，动员青壮参与防守。
特别是之前作为军人招募、训练，后来又临时转为修路工人的那40万人，发挥了至关重要的作用。
汉江防线上，南阳军专业军人作为中坚，辅以临时招募的青年壮丁，艰难地抵御着刘袁联军的进攻。
尽管如此，防线仍被撕开数道口子，刘袁联军趁机建立了多处桥头堡。
其中孙坚所部更是深入南阳腹地，构建了一道坚固的防线，如同钉子般钉入南阳土地，威胁着南阳的安全。
为拔除这颗“钉子”，徐晃与孙坚展开了一场惊心动魄的对决。
只见孙坚一马当先，手上的重刀大开大合，触之非死即残，身后跟随着挥舞着长柄铁锄头的军士。
刘表和袁术虽然无法给士兵们提供良好的待遇，但给了士兵充满诱惑力的承诺：只要攻陷南阳，就可以尽情纵掠3日。
早就听闻南阳富庶士兵，拿着长柄锄头，更是杀红了眼。
这些锄头，都是南阳铁器行售卖出去的农具。