几日后，天水郡的郡治内，气氛凝重。武都郡的守军首领跪在马腾面前，语速急促地禀报：“将军，南阳魏延小贼已率大军突袭凉州，武都郡已告急失守……”
“什么？！魏延竟已逼近？！”马腾闻言，猛地站起身，眼神中满是不可置信与焦急，“速速将详情道来！”
守军首领连忙将战况梗概一一道出，马腾听后，眉头紧锁，急切追问：“魏贼兵力几何？粮草物资几何？”
首领回道：“回禀将军，据我观察，魏延所率之军，人数恐有十万之众，以步兵为主，骑兵不过四五千。
其粮草物资，竟是贼兵随身携带之，并无专门的粮草押运部队，每人所带足可支撑两月之需。”
原来，魏延嫌行军途中，现场做饭食过于费时，参考现代方便面做法，把饭食做成方便面的样子，让士兵们随身携带，解决了行军途中，粮食损耗问题。
马腾闻言，心中稍安，暗喜于魏延军队携带粮草却骑兵稀少之事，高声言道：“好！此乃天赐良机！我军粮草无忧矣！你可探知贼军动向？”
守军将领恭敬回答：“末将已派人尾随，发现魏贼分兵两路，一路向陇山进发，意图不明；另一路则直逼天水郡治而来。”
马腾闻言大笑：“哈哈，向陇山而去者，必是欲取长安，自立为王。
魏延此人，昔日黄巾贼首，野心勃勃，不足为奇。
然其步兵虽众，我西凉铁骑自可破之。”
此时，帐下一谋士出言提醒：“将军，魏延狡诈多变，多次克敌制胜，其铁甲军更是坚不可摧，万不可轻敌。”
马腾不以为然：“黑山军不过乌合之众，被魏延麾下猛将典韦所破。
铁甲军虽强，但分兵之后，不过千余，我西凉铁骑足以应对。
且魏贼远道而来，必定疲惫，我军以逸待劳，何愁不胜？”
言罢，马腾雄心勃勃，欲趁此良机扩张势力：“吾等当借此良机，一举灭魏延，进而入汉中，占南阳，以长安为都，成就霸业！
天与不取，反受其咎！
帐下人等，谁可领兵出战？
”
帐内众人被其豪言壮语所感染，纷纷请战。
年轻小将马超挺身而出：“父帅，超愿为先锋，领军破敌，斩魏延之首级献于父帅！”
马腾大笑道：&34;吾儿马超，英勇无双，现命你率领五千铁骑精锐，驻扎于城外三十里之地，作为先锋。
我随后将率大军压上，誓要一举荡平魏贼，重振西凉！&34;
马超，年仅十六七岁，英姿勃发，身材挺拔，如同山岳般巍峨，双臂修长而强健，每一块肌肉都蕴含着爆炸性的力量，站在那里，就像是一尊即将冲锋陷阵的战神，仿佛天生为战场而生。
然而，谋士仍感不安，苦劝马腾留下一万羌族步兵守城以防不测，马腾终采纳其建议。
次日，魏延大军缓缓而至，双方于开阔原野对峙。
此地利于骑兵冲锋，正是马腾所选战场。