当刘表收到魏延被罢免丞相职位的消息时，敏锐地察觉到了这是一个绝佳的机会，于是，果断下令出兵北上，试图夺取南阳。
地形地貌来说，魏延、徐晃所掌控的樊城与刘表掌控的襄阳城隔河相望，两城都易守难攻。
于是，刘表决定让刚刚组建不久的水军成为进攻的主力军，绕过樊城，直接从水路向北攻打南阳。
与此同时，皇帝刘宏也下达了命令，让魏延的老熟人卢植再次领军出征。
这次，卢植率领着北军以及西园的三四万名士兵，再次从方城县南下，企图南攻南阳。
如此一来，南阳陷入了腹背受敌、南北两面夹击的困境之中。
而另一边，刘备、关羽、张飞三人则易容改扮，悄悄潜入南阳。
他们的目标是刺杀南阳军政中的核心首脑人物——郭子仪、徐晃和周仓。
远在千里的魏延，对南阳的危局浑然不知。
几天之后，魏延等人越过了幽州，进入了朔方一带（现在北京往内蒙方向一带）的草原。
一望无际的大草原上，绿草茵茵，牛羊成群；天空湛蓝如宝石，白云洁白似棉花，微风吹过，草原泛起绿色波浪，好一幅美丽动人的画面。
看着这辽阔的大草原，不管是魏延还是其手下的南阳军普通士兵，全都兴奋地大声欢呼起来。
然而，没过多久，就见数千名草原骑兵气势汹汹地围拢过来。
这些骑兵一个个手持兵器，满脸戒备之色，目光警惕地盯着魏延和他身后的军队。
见到这种情形，南阳军立刻进入战斗状态，迅速列队结阵。
双方剑拔弩张，气氛紧张，仿佛随时都会爆发一场激战。
就在这时，魏延催马出前，大声喊道：“吾乃大汉丞相魏延，奉吾皇之命，追击黑山叛匪，请诸位予以协助！”
扯大旗做虎皮，魏延还是打着大汉丞相，前来平叛的旗号。
在这片古老的土地上，由于交通不便，信息传递缓慢，草原上才刚刚传来大汉新立了一位少年丞相的消息。
关于大汉新丞相的传闻更是层出不穷，有人说这位新丞相是个能废铁当金使、创造奇迹的少年。
听到魏延的话后，一名中年王族打扮的骑士从阵中拍马走出，身边簇拥着一群精锐骑士护卫，显然地位不凡。
这名中年人用崇敬的眼神看着魏延，语气恭敬地回答道：“尊敬的丞相殿下，吾乃南贤王，不知丞相来到，有失远迎。”
原来几天前，黑山军的张燕带着残部刚刚进入草原上匈奴的领地，声称自己是被大汉丞相率兵打败，被迫逃亡至此。
匈奴之所以愿意收留黑山军残部，是因为他们带来了大量的粮食。
这些粮食对匈奴来说非常重要，可以帮助他们度过粮食短缺的难关。
当听到魏延的话时，南贤王不由得相信了魏延的话，而且魏延身后有几万大军作为后盾，这让南贤王不得不谨慎对待。
听到对面之人自称南贤王，魏延心中暗想，原来到了南匈奴，如果自己没有穿越过来，在原有的历史中，蔡文姬就不得不下嫁此人。
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