当探子来报，朝廷竟然派出十万精兵来平南阳的时候，其中两万还是骑兵，魏延倒吸了一口气。
魏延心中一阵无奈无语，心道：＂这也太看得起自己了吧？！劳资只想安安稳稳的苟在南阳，苟到明年初皇帝挂壁，天下大乱。＂
魏延记忆中，再过七八个月，到明年，公元189年4月，皇帝汉灵帝就挂壁了，正式进入三国乱世。
魏延可没有自大到认为以自己几万兵力的家当，和南阳的资源，能够干翻朝廷。
即使这次抵挡住了，朝廷完全可以号召天下诸侯组成联军前来征讨，到时，自己也只有败亡一途。
历史上三国初期的董卓，手握重兵，麾下将领如云，有着当时最为强大、数量众多的骑兵，还有足智多谋的贾诩为其出谋划策，更占据了肥沃的关中平原雍凉之地。
然而，即便是如此强大的势力，在天下诸侯联军的持续围剿攻击之下，最终也难逃失败灭亡的命运。
辽阔肥沃的关中平原盛产粮食，广袤的凉州则孕育出了骏马与英勇无畏的骑士。
相比之下，南阳盆地面积不及雍凉十分之一，更无适合马匹生长繁衍的草原。
天下大乱之时，以南阳为基地，或可谋得一席之地，但如今要和尚算完好的汉室对抗，无疑以卵击石。
思来想去，目前唯一可行的办法就是先击退朝廷大军，即使无法彻底击败，也至少要抵挡得住，随后再议和，归顺朝廷。
议和、归顺也是需要实力的，没有实力，只能被屠灭。
这也是历史上反贼的常规套路：打得过就打，打不过就加入；不停地反叛、归顺。
活跃于黄河南岸的黑山军，就是现成的例子，既名义上归顺朝廷，但又实质占地为王。
而南阳当地民众，听闻朝廷即将领兵前来攻打时，无一不惊慌失措，许多人匆忙收拾家中细软，纷纷打算提桶跑路。
面对这种情况，魏延一方面尽力安抚民众，另一方面对于那些执意要离开的人，也并未强行阻拦，而是任其离开。
但同时也明确表示，一旦他们离开，名下的田地将会被收回，日后若是再回到南阳，也绝不可能再分得土地。
既然上了同一条船，那就应该同甘共苦，共同面对困难和挑战，不可能船碰到风浪就跑路；船穿过了风浪又上船的。
毕竟，只有团结一心、共同努力，才能战胜各种艰难险阻。
至于朝廷的进攻路线，则选择从颍川郡的方城县翻山进入南阳。
这条路线，直到方城山下，都是一路平坦，有利于粮草等物资的转运，想必这是朝廷选择这条路线的原因所在。
魏延原本打算在方城到南阳的山路上层层设伏，通过不断地袭扰和阻击来消耗朝廷官军的力量，从而实现将敌军阻挡在南阳之外的战略目标。
但转而一想，如果官军放火烧山，自己埋伏在山上的军队，必定遭受重创，甚至要被烧成烧猪。
由于弓箭兵的培养和训练需要耗费大量的时间和资源，目前魏延的军队中并没有成规模的弓箭兵部队。
这也导致军中严重缺乏远程杀伤力，成为了魏延军队中的一个明显短板。
魏延苦思冥想，试图寻找出一条能够打破当前困局的良策，暗自思忖道：“仅仅依赖坚守隘口来进行防御，显然并不可取。