收到信的第一刻，陶眠就起身去了京城。
徒留来望道人和大蛇在桃花山。
“我要启程了，你和蛇——”
陶眠转身，不放心地叮嘱一句，声音一顿。
来望把手背在身后，大蛇昂起脑袋，一人一蛇安分乖巧地望着陶眠。
“……你们好好相处，我办完事就回来。”
“放心放心，山里一切有我。”
来望拍拍胸脯保证，大蛇也吐信子，和陶眠道别。
等陶眠把身子转回去，沿着小路离开，他们立刻打成一团。
“小陶不在，我就是桃花山老大！”
“嘶嘶嘶！嘶！嘶！”
半山腰忽而起雾，仿佛山打了个喷嚏，将吵闹的人和蛇，和漫天的桃花隐在其中。
在陶眠一只脚踏出桃花山的地界时，仿佛有预感，来望和大蛇不约而同地休战。
因为激烈的打斗已经上了树的来望，隔了层薄雾望着远方。
“小陶……唉，想劝他别去，但他必然不会听。”
黑蛇的身子盘在粗壮的树枝上，像一条丝滑的绸带。
它把脑袋搭在树梢，遥遥地眺望陶眠离去的方向。
眼神定定，不知道在想些什么。
回到陶眠这边。元府出事，他不能一路赏花弄草悠哉地晃荡过去。
仙人日行千里，次日午后，就到了元行迟府上。
明明天边挂着烈烈骄阳，这元宅却有一股化不开的阴郁。
陶眠站在府邸门口，被那门扉掩盖不住的死气逼得皱眉。
灰衣服的管事从侧门出来，见外面站着的人是大人的至交，立马换了张殷勤的脸。
“陶道长，您来了。”
“霍管事。”
陶眠微一点头，算是打过招呼。霍管事片刻不敢耽搁，即刻引着陶眠到府中去找元大人。
他见到元行迟的时候，后者正往门外送大夫。
元行迟低声问了大夫什么，大夫摇摇头，叹一口气，两人的脸色均是凝重。
元行迟眼神一转，瞥见立在那棵矮松树旁边的陶眠。
他的眼中登时迸射出光彩，不仅是因为故人相见，更是如同抓住了最后的救命稻草。
“陶眠师父，您可算来了——”
元行迟让管事把大夫送走，他亲自迎了陶眠进门。
这是元府小姐的闺房，他们站在外间，隔着一层玉珠帘，能听见里面隐隐传来女子的哭声。
是元夫人。自从元鹿出事，她的眼泪就没停过。
陶眠听闻元夫人的哭声，能感受到对方的肝肠寸断。他让元行迟劝劝夫人，过度悲伤会伤及自身的根本，别把自己哭倒了。
元行迟点头称是，又急着让陶眠看看元鹿。
“陶眠师父，元鹿溺水后已经昏迷三日，我是什么办法都用尽了，什么都做不了了。”
元行迟说话的语气充满了沮丧。他知道不该，但此刻的他无力又狼狈，这是一位父亲的挫败。
陶眠让他别急，先让自己看看。
就算他看不好，还有小神医呢。
元行迟听他这样讲，又重新燃起希望。
“那就拜托陶眠师父了。”
陶眠进入内室，屋子不大，但装饰陈设都很用心，精致而华贵。
看得出元家夫妇俩很疼爱这个女儿，宫里赏赐的珍品，朋友赠予的宝物，全部堆在元鹿的房间，琳琅满目。
元夫人坐在床边泣泪，快要把自己哭干了，形容枯槁，身子消瘦一圈。
元行迟扶起夫人，给陶眠让了个座。