河西走廊的春天要比陇右晚半个月左右，当李邺一行抵达凉州时，河西走廊上也开始春耕大忙。
这次李邺巡视河西和河湟，主要有两个目的，一个是巡视河西走廊上的河北农民生活情况，另一个便去巡视河湟的防御。
前年的河北百万大移民中，曾有三十余万人安置在河西走廊，去年又爆发了返程潮，河西走廊上也有十余万人返回河北家乡。
但很快，河北那边传来消息，返回家乡的人税赋十分沉重，不光税赋沉重，还有贪官勾结地方恶霸，对农民进行残酷剥削，很多返乡人后悔了，又在秋收后纷纷逃离河北，返回河陇。
不过重新返回河陇的人就没有了之前的选择余地，几乎都被安置到河湟谷地，那边正好需要大量的农民开发耕作。
目前河西还有六万户，约二十余万河北农民在这里定居，他们基本上都是无地农民，回家乡也是当佃农，而在河西可以分到百亩良田和三亩宅地，还能免十年税赋，如果家人从军还能终身免税。
李邺队伍抵达凉州姑臧县，凉州副都督裴琇、都督府长史李渝，以及代理县令韦应物前来迎接李邺的到来。
整個河西走廊的精华就在凉州和甘州，甘州主要以牧业为主，而凉州则以农业为重，迁往河西走廊的大部分河北农民都落户在凉州。
田埂上，代县令韦应物指着远处农田给李邺介绍道：“启禀殿下，姑臧县河网密布，几乎都是高山融水形成的河流，土地肥沃，虽然是也一年一季，但亩产产量很高，一亩农田能收成三石小麦，百亩地卖粮就能收入百贯钱，加上可以种菜捕鱼、养猪羊，养家禽，还可以去军屯地打工赚钱，一家勤劳一点，收入要远远高于河北时一年二三十贯收入，大家心里都有本帐，为什么大家不愿回河北，好日子谁不想过？”
李邺笑问道：“这是韦县君的推断，还是实际如此？”
“当然是现实情况，卑职走访了大量百姓人家，殿下也可以亲自去了解，随便选一家。”
李邺笑着点点头，“我边走边看吧！有需要的话我会寻找一户百姓座谈。”
众人沿着官道缓行，李邺见农田分布在马城河的两岸，一眼望不见边际，着实赞叹道：“和前年相比，简直完全变了样！”
这时，李邺发现东南方向有一大片农田，至少有上万亩，但和别的地方似乎不一样，他手指问道：“那边好像不太一样？”
都督府长史李渝笑道：“启禀殿下，那边是军田。”
李邺点点头，原来是军田，难怪不一样，他已经发现了不一样的地方，军田没有人耕种，别的田地都忙得热火朝天，家家户户都忙着耕自家的土地，军田那边却空空荡荡的，没有一个人。
李邺眉头一皱问道：“为什么军田没有人耕种？”
众人面面相觑，裴琇小心翼翼道：“殿下，那边都是棉田，专门种棉花，耕种的时间要晚一点。”
“真是这样吗？”李邺冷笑道。
裴琇顿时变得有些不自然起来，李邺又问韦应物道：“韦县令来说！”
望着齐王殿下凌厉的目光，韦应物不敢隐瞒，只得硬着头皮道：“种棉花是一回事，主要是等这边的农民耕田完了，他们就会跑去接活，替军田耕地。”
李邺点点头，这才是实话，他又问裴琇，“既然是军田，为什么士兵不耕种，非要等这些农民去耕田？”
裴琇满脸羞愧道：“卑职知错，这就安排士兵耕种！”