孟晚棠等了许久,管家才将人都带过来,负责府里采买的有两位,这俩人还是亲兄弟。剩下的八位是后厨的下人。
管家也不等孟晚棠开口就先解释着。“王妃人都在这,俩位采买的外出我等了好一会儿他们才回来,一回来我就将人给带到王妃面前。”
“管家想必已经和你们说了账目有问题,尤其是你们俩兄弟负责采买的,做假账从中获利,还以为王府不会有人发现?殊不知要想人不知除非己莫为。”孟晚棠清清冷冷的声音传出。
兄弟俩心虚的对望一眼,这事他们可不能承认,王大否认道。“这其中定然是有什么误会?我们兄弟俩当初可是太妃找过来的人,在王府也有两年了,做事一直都是勤勤恳恳,王妃不信可以同府里的下人打听。”
“我不管你们兄弟俩是何人找来的?你们贪了府里银子就是府里的祸害,就该受到应有的处罚。”孟晚棠这话说完,她顾及到兄弟俩是太妃找进王府的人,她要处罚俩人还是要同太妃说一声,就叫人去请太妃来一趟。
宋悦挽着太妃的手臂过来,太妃一来就板着一张脸颇为不满。“你这个当儿媳妇的好大的谱,有什么事不去哀家那里,反倒是叫哀家跑你这一趟。”
“我找母妃过来是有重要事情要和母妃相商,这几日我核对账本发现后厨的食材和各种补品的花销对不上账。从账本上来看,有人从中赚取大额差价,一个月下来至少也要贪掉府里上千两银子。一年下来可是一笔不小的数目。我这才叫管家将俩位采买和后厨忙乎的下人都叫过来问话。俩位采买的嫌疑最大,可这俩人口口声声说是母妃安排进王府的人,不归我管。”孟晚棠将这事的前因后果同太妃说了出来。
“王府里竟还有这种事情?府里是容不下这种蛀虫的,你且将这俩人发卖出去,哀家不会保他们。”太妃也看不惯府里有蛀虫。
兄弟俩见太妃也没有为他们说情,俩人更慌了,全都跪到了地上。“太妃娘娘不能仅凭王妃几句话就断定我们兄弟俩有罪,我们并未贪王府的银子,王府的几位主子用的都是最好的食材,每日花销多也属正常。王妃不能见账本上食材的花销多就说我们兄弟俩揣到了自己的腰包。”
宋悦也在一旁附和着。“母妃会不会是王妃嫂嫂没有用过顶级的好食材,才会看错账目。”
太妃倒是不赞成宋悦这话,她想到儿媳送她的老参和灵芝,那可都是有钱都买不到的好东西,宫中的藏品都没有的货。“悦儿你有所不知,哀家这个儿媳不是个眼皮子浅的,再怎么说她外祖家也是国公府,她娘还是国公府嫡女,富的很。悦儿你接触长了就知道,哀家这个儿媳还是挺有本事的。”
这话倒是叫孟晚棠意外,太妃时常贬低她,不成想在宋悦面前竟维护起她来。看来她在婆母心里也不是全无半点分量。“母妃我当日看出账单有问题并未声张,这俩日特意叫人叮嘱过后厨管事,膳食不上鲍鱼鱼翅海参等。这俩日的膳食上也确实没有出现过这些食材。可我翻阅账目上却是出现了这几种食材入了账。母妃请过目。”
太妃半信半疑的从孟晚棠手中接过账本翻阅起来,果真看到这几种食材入了账。“哀家还真没想到王府会有内贼,从府里每日的食材中私吞银两,日积月累也不是一笔小数目。王府是容不下内贼的。不如报官,叫官府来处理此事。”
孟晚棠也是这么想的,将兄弟俩赶出王府太便宜他们了,这俩内贼该受到应有的惩罚。她叫府里下人去报官。“证据确凿,你们兄弟俩还有什么好说的?你们要是能将私吞府里的银子还回来,兴许还能减轻些罪责,不然就等着牢底坐穿吧。”
兄弟俩慌了,要不是他们太贪存在侥幸心理,以为王妃查账不会查这么仔细,毕竟这么长时间都无人发现账本有问题。也是王府家大业大,没人会在意这些小钱。
只是如今悔之晚矣。王大表态。“我将从王府私吞的银两购置了京城一处商铺,以及一间小院,其余的银子被我拿去喝花酒花了,还不上了。我能将购置的商铺和宅院的房契拿给王妃,求王妃开恩,帮我们兄弟俩在官差面前多美言几句,好能少些刑罚。”
“京城的宅院寸土寸金,更不要说是商铺了。普通老百姓勤勤恳恳的奋斗几代,都不一定能买上个铺子。而你们兄弟俩在王府里不过两年,就私吞了王府这么多银子,甚至还拿去挥霍。要不是我发现了账本上的问题,你们兄弟岂不是还要继续捞王府的银子?”孟晚棠清冷的声音反问着,端着王妃威严十足的做派,叫人不敢对她不恭敬。
“王妃我再告诉你一个秘密,除了我们兄弟俩私吞了府里银子,其实府里还有另外一人是同我们平摊下来分赃的。王妃想不想知道此人是谁?我可以告诉王妃,还是那句话,王妃要替我们在官差面前求个情,不要责罚太重。”王大内心是忐忑的,王妃要是答应他,他们就不至于在牢里太难过,等于说王妃一句话就能拿捏他们的生死。
孟晚棠淡漠的从跪地不起的兄弟俩脸上扫过。她能威胁别人,别人却是不能要挟她的。“不用你们说,我也猜的出,那人应该就是后厨的管事吧。没有他帮忙打掩护配合你们兄弟俩,你们很难在账上作假。”
兄弟俩听后,是彻底断了最后一点念想,他们没承认也没否认,只是呆呆的瘫坐在地上,其中一个嘴里不断重复着。“完了,都完了。”
孟晚棠知道她是猜对了,眼神中没什么情绪的看向后厨管事。“管事还有什么要说的吗?”
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