卷九：《逐鹿中原·玄女破阵曲》
【281旱极而蝗】
常言道“旱极而蝗”，天旱必有蝗灾。
周齐边境的鄂豫之地，近日便深受蝗害。
彼时周国南阳郡宛城中，一座八角亭外，在翠竹丛生间驻守了黑压压一片甲胄府兵。本应军威严肃的一众兵将，眼下却在此起彼伏地挥动护腕，打着往脸上扑的三寸大蝗虫。
而八角亭中也被禁卫军围得水泄不通，亭下有几人分座在石桌周围，对着棋盘斗象戏。
日当晌午，遍地泼洒的暖阳里，都充斥着蝗虫振翅那种清脆的嗡鸣声。
唯一能打破那种燥热虫鸣的，仅有棋盘上时不时传来的玉质棋子敲击、落下的声响。
又是一枚白玉嵌金的圆棋子，被一只从玄纁大袖里伸出的秀手捻着，给推行到棋盘上。
棋子刚落，话音便起——
“太宰命臣做征东监军护送药粮，为陛下献策，来时才知卫国公刚纵兵办了件大事。”
出声这位下棋人头戴远游冠，衬得那张没有蓄须的玉面分外俊朗。座次坐西朝东，穿着黑底红边的玄纁大袖襦，腰系蜀绣围裳。
说这话时，他虽没抬眼观瞧对家，但站在对家身后观战的，双辫儿男子却掏了掏耳朵，语气不耐，
“安平公不在河洛边境镇守你的晋州，反倒来南阳战场献策，是想害皇兄像你在洛阳之战丢建州一般，丢了宛城吗？”
宇文直话音未落，他身前坐东朝西的主位上就传来一声呵斥：“六弟！休对子礼无礼！”
于仪听罢，只微眯笑眼，望向对面续言道，
“虽说屠城掠财人相食，自前三国便有之，非五胡首创，但羯人妄图灭族以绝华夏，终引来一道“杀胡令”饿虎反扑，汉家衣冠南渡者自西魏改周以后便与大周交恶，亲附高齐。时至今日这中华大地仍是汉人占多数。”
于仪顿了顿，微眯狭目四下一望，满座衣冠尽是一听一个不吱声的胡人。
他喟叹一声，“而木兰城乃边境必争之地，卫国公此举先失汉地民心、不利于东征夺城，且臣原本有个鸠占鹊巢之计，今却难以施行，恐杀鸡取卵尔。”
此时坐东朝西的主位上，端坐一位与蝗虫喧闹格格不入的黑袍鲜卑男子，身披黄金甲穿流光锦袍，以金冠簪发、薄胎白玉覆面。
他露出的光滑下巴颌跟脖颈肌肤，简直要比脸上的玉面还白。
而他能安逸下棋，全倚仗其身侧立着的一员虎将，在帮他赶除蝗虫纷扰。
闻听此言，周国天子宇文怀璧也伸手行了一步棋，长睫微垂之间，颇为漫不经心地冷声道：“许是蝗灾携疫病，近日军中生瘟疫，不得已才借道齐国的木兰药山，惊扰了百姓和对面的齐***民，让子礼见笑了。”
说着，他又横了眼身旁的胞弟，语气严厉，
“于子礼承其父文太师遗训，一心为国，轮得到你这般放肆？今年大周农桑几经旱涝，又遇蝗灾你不知吗？眼下齐国临近丰收，幸亏尔等屠城没伤及其麦田。”
宇文怀璧看似在怪罪胞弟，实则是将鄂豫之地农桑的窘境，巧妙地全盘托出，在跟这位安平公诉苦哭穷。
而宇文直听罢，也不服气的抱住双臂哼道，