大规模的轰炸机出动，再加上舰队“鹰眼”预警机的空情侦测，躲在西部海域的俄国航母已经放出了更多战机前来侦查。
除此之外，就在几小时前，“华盛顿”号上vfa-142中队的f/a-18e/f战机还报告说，在外围防空巡逻时发现、并击坠了一架闯入防空圈实施侦察的俄国轰炸机，所有这些迹象似乎都表明，在连续几天的捉迷藏般对峙之后，北极熊已经逐渐失去了耐心。
如今，俄国人得到了一些情报，就准备动用空中平台来对合众国舰队发起攻击？
既然如此，在舷窗开启、冷风飕飕的航海舰桥站立了一会儿，顺便和值更军官交谈几句，威廉*普拉特就走下舷梯离开，他已经打定主意，要前往作战指挥室和参谋们一起拟定具体的战术方案，对俄国人的攻击行为，一定要坚决予以反击。
世界大战打到今天这局面，其他战场的胜负他威廉*普拉特可以不在意，拥有百年荣光的合众国海军却绝对不能退缩，现在既然己方舰载航空兵力量仍然占据一定优势，俄国佬好死不死的要来试一试，那就让这些只会灌伏特加、“乌拉”冲锋的家伙们好好看看，现代化的海空一体战是怎么个打法，可别想着有反舰导弹就能推平一切！
在副官陪同下一路前往舰内电梯，普拉特中将越想越来劲。他很快来到航母厚重甲板与隔舱保护起来的作战指挥室，对照大幅投影海图和一众军官们讨论战斗形势。
面对俄国人的远程轰炸机、导弹潜艇与水面战舰这三类威胁，按照美国海军航母战斗群的作战原则。所有人很快达成了一种共识，即便规模庞大的俄国舰队主动发难，拥有大小三十艘战舰、二百多架舰载战斗机的合众国航母战斗群也不必畏惧，眼下首要任务，还是与敌方舰队保持距离，一边加强前沿反潜作业、不让俄国导弹潜艇摸到近前，一边增加滞空的“雄猫”与“大黄蜂”战机数量。在战斗群西侧形成两道前后配置的战斗机拦截线。
面对“逆火”的突击，只要空中的战斗机坚守占位。使用中远程空空导弹进行迎头拦截，就能在很大程度上削弱俄国空射反舰导弹的威胁。
tu-223“逆火”，这些拖着刺目尾焰的大家伙，面对f-14“雄猫”战斗机时。别说很难接近航母战斗群，即便有一些侥幸突防成功，他们发射的反舰导弹还可以用第二层防线上的战斗机、或者护航舰艇上的舰空导弹系统实施两轮拦截，再加上舰队统一协调的电子干扰，威胁就相对来说就会下降很多。
接下来，只要抗住一波导弹突袭，进攻节奏被打乱的俄国舰队就会陷于被动，美军只要趁乱派侦察机确定了敌方位置，就可以凭借舰载机的数量优势发起一波进攻。几十架挂载“鱼叉”的战机临空之时，俄国人的防空系统肯定是顶不住的！
想法大概如此，不过真要把这一指令下达到各舰。参谋们却提出另外一些考虑，认为刚才制定的作战计划恐怕还有一些疏漏。
面对合众国战机的拦截线，蜂拥而来的tu-223“逆火”，真的会一个劲往前冲吗？
明知突击会损失惨重，却还是一往无前的驾机冲锋，俄国人虽然号称“战斗民族”。脑袋也不会这样一根筋，哪怕美国海军舰队现在的位置仍在苏联岸基战斗机的作战半径之外。他们也可能会出动舰载机为其提供护航啊。
这样一来，拦截“逆火”的作战，就未必像想象中那样轻松了。
基于这种考虑，一番讨论后，中将用激光笔在海图上指指戳戳，对大家简单说明了自己的计划，就是倚仗合众国航母舰载机的数量优势，在准确判明敌舰队大概位置的情况下，同时在两个方向发起行动，分兵两路，分别拦截“逆火”、和前出发动空袭。
在这方面，与排水量更大的“尼米兹”级航母相比，俄国人的“第比利斯”级航空母舰搭载战机数量有限，似乎也没有多少空对面打击能力。
现在，唯一需要担心的就是那些“海侧卫”会出现在呼啸而来的“逆火”轰炸机队左右，为这些大火炬一样的家伙保驾护航，进而拦截准备迎头拦射的战斗机，为此威廉*普拉特中将才会计划展开一场针对俄国水面舰队的攻势，这样，不论北极熊一方如何决策，双方战机的数量差距就在那摆着，说不定就能令俄国人顾此失彼，左右逢源的美国海军却可以给伊万们以沉重打击。
战术决策过程，每一刻都在争分夺秒，庞大航母上的夜间作业也一点都没停歇。
在高威胁海域航行，位于编队南北两翼的“约翰*肯尼迪”与“乔治*华盛顿”号航空母舰都在间断放飞“雄猫”与“大黄蜂”、同时回收巡航过一定时间的战机，以典型防空反潜阵型前进的三航母战斗群逐渐改变航向，准备在一段时间的偏南航行后折返，借助呼啸北风形成逆风态势，为接下来放飞大机群做好准备。
夜幕沉沉，在这场注定要由舰载航空兵唱主角的战斗中，黑漆漆的波涛汹涌之下，双方潜艇的活动也一样频繁。
入夜之后，暂时得不到巡逻机的支持，的三艘“洛杉矶”级攻击型核潜艇在己方编队前方一百五十海里左右距离游逛；如果要防范俄国人的巡航导弹潜艇偷袭，一百五十海里的距离并不够远，不过在对手的强大攻潜态势下，进一步以水下力量延伸反潜防御圈又过于危险，权衡利弊之后，美国人还是挺自信的没有这么做。
结合战前的情报研判，司令部的将军们现在认为，就算伊万的核潜艇偷偷接近了航母编队外围，得不到目标诸元的话，也没法发射导弹，至于依赖其他平台中继导引，只要能保证天上没有俄国侦察机徘徊就一切好说。
眼见宿敌亮出长刀，一边紧张准备还击，美国海军的庞大舰队正在黑夜中磨刀霍霍，准备在伸手不见五指的暗夜中与俄国人决一死战。
与此同时，就在引擎尾焰明亮、变后掠翼平展的tu-223机队一路向东、飞越鄂霍次克海进入大洋之时，北海道北部空域正爆发一场激战，巡曳在西北太平洋的红海军舰艇编队也做好了战斗准备，前出部署的水面战斗群与海空战斗群前后分离，各自依靠主力战舰上的r-800远程警戒雷达扫掠天空，准备对抗必然会到来的美军战机空袭。
海洋上的舰队决战，在舰载航空兵大行其道的年代，水面舰艇的防御思路大概也是“战斗机、舰空导弹与近防炮”的三位一体。
对太平洋舰队来讲，和平常单纯依赖水面舰艇的作战模式不一样，这次前方的水面战斗群可以得到两艘重型载机巡洋舰的空中支援，如果指挥官打算来一场豪赌，甚至可以直接下令水面战斗群全员突击，依靠载机巡洋舰的空中遮蔽迫近美军航母战斗群，一旦进入重型反舰导弹的射程覆盖区，也定位了敌舰队的位置，就可以立即发动密集的反舰导弹齐射，那样美国人的舰队就只有死路一条。
当然，这种情况实际上并不会发生，面对蜂拥而至的导弹战舰、潜艇，生死攸关之下，美军必定会全力阻击，一方是战斗机加舰空导弹，另一方则是数量更多的战机和空射反舰导弹，这样打下去情况殊难预料，掌控战场主动权的红海军不会如此冒险。
时间一点点接近午夜，大洋上航行的一艘艘战舰甲板上，几乎伸手不见五指，海浪拍击与北风呼啸一刻不停；在这浩瀚无垠的茫茫大海之中，通过自动航行控制系统保持各舰间距十到十二公里，红海军水面战斗群以防空阵型保持戒备，编队中央呈“品”字型布置的三艘1164型导弹巡洋舰，每一时刻都保证至少一部r-800远程警戒雷达开启，为舰队提供五百千米高空空情预警。
除此之外，包括1164、956/956e在内的防空作战舰艇，位于主桅顶端的r-700/710警戒雷达也在编队统一部署下间隔开机，为舰队提供三百千米高空空情、四十五千米内超低空空情警戒，一旦发现敌机踪迹，就立即按照自动化防空体系的指挥统一接敌。
在这一套防空作战体系中，与美国海军的全“宙斯盾”舰队不同，红海军的舰空导弹大致有三种类别，1164型导弹巡洋舰上的5v55k/l属于中高空、远程导弹，负责将来袭敌机压制到中低空，956/956e驱逐舰上的380属于中低空、中近程导弹，负责拦截被1164型驱赶到中低空的敌机、还有掠海飞行的反舰导弹，各舰上配备的近程导弹则主要用于自身防御，和速射炮一起构成舰艇的最后一道安全屏障。(未完待续)