西园军的选拔结束，正式开始开展练兵时，已经到了中平三年二月，也就是公元186年二月，就在曹震一声令下，王越带领众人如火如荼地展开练兵时，荆州传来消息，江夏赵慈反了。
南阳、江夏、汝南一直是黄巾肆虐之地，自从程普到了南阳连番打击之下，南阳的十余万黄巾尽数跑到了江夏,使得原本在历史上就杀南阳太守、占领州郡的赵慈叛军，声势更加浩大。
志得意满的赵慈本想与历史上一般进攻南阳，可还未等程普闻讯赶去，赵慈便被郡兵打退了。
如今程普可是今非昔比，由于袁家在北方的势力、被曹震打掉了不少，因此，不得不在南方重新培养势力，而程普便是一个很好的合作伙伴。
如今大汉境内战马稀缺，作为曹震以前的部下，程普不但极善练兵，还能通过与糜竺交好，偷偷购买一些好马，虽然每次数量较少，但是积少成多之下、便十分可观了！
自从程普高价卖给了袁家两千匹战马之后，袁家便彻底相信，程普不可能再回到曹震麾下了。因为袁家一直以来，都是曹震的众多世家对头中，最大最直接的敌人，而程普卖战马给袁家，无疑是最为直接的资敌行为，以曹震那霸道凶厉的性格，定然不能容忍。
既然有了程普的把柄，那袁家便对程普完全放下心来，与程普展开了更加深入地合作。比如袁家以无数精良铠甲兵器为代价，让程普代为训练了一支两万人的精兵。再用这两万精兵，去为袁家占领地盘。
程普则是无有不应，毕竟训练完的精兵，虽然都被袁家的将领率领着，可基层的将士都是程普安插进去的，无论袁家谁来率领这支大军，必要时，程普随时都可以发动后手，杀死袁家的将领，重新掌控这支军队。
而借助袁家的资助，程普在原本就富裕的南阳，又训练了三万大军，如今，程普有步兵三万，这三万人可陆战、可水战；骑兵五千，都是原征北军的老家底，战力自不必说。再加上袁家那两万步骑，俨然成为了一方豪雄。
同时，程普手下也是笼络了不少人才，其中比较突出的有：黄祖、王威、文聘、苏飞、还有刚刚加入的小将甘宁，可谓是人才济济。
那赵慈虽然兵马众多，可与如此实力的程普去碰撞，岂不是自寻死路，好在程普没有追击，否则，赵慈刚造反就会被扑灭。
而就这样，赵慈得到了喘息之后、头脑不再发热。知道不能去攻打南阳了，非但如此，还得立即找人联盟。否则，势单力孤之下，等程普出兵，自己可抵挡不追！
于是，赵慈便联络了一直蠢蠢欲动的武陵郡蛮人，这一下算是找对了路子，两郡同时叛乱之下，居然将原本在历史上颇有建树，平息荆州叛乱的王敏，打了一个措手不及。
最终，原本因平定此次叛乱而封侯的王敏，居然阴差阳错地死于乱军之中。
皇帝刘宏得到消息后，立即便将曹震从军营中，宣到了宫中商议评判之事。毕竟刘宏还指望着荆州的赋税过日子，可不能像其他州郡那般，放任自流！
曹震入宫之后，议论纷纷的朝臣们当即便安静了下来。曹震也没在意，与在朝中的做闲散人员的、皇甫嵩以及朱儁见礼之后，便来到了朝臣最前方、闭目养神起来。
不多时，皇帝刘宏带着张让等人来到了大殿。群臣行礼过后，刘宏便开门见山地道：
“诸位爱卿，江夏赵慈与武陵蛮人叛乱，杀死刺史王敏之事，想必都听说了吧，不知诸位爱卿、可商议出应对之策？”
曹震没有急于发言，只是在那里佯装低头思索。司徒杨赐可不管曹震说不说话，当即便向刘宏道：
“陛下，荆州乃是大汉人口第一大州，也是大汉赋税的主要来源，不容有失，应当立即重新选出荆州刺史、江夏太守、以及武陵太守，派他们前往荆州平乱！”
实际上，对于这次荆州叛乱，这些世家大族并没有放在心上，在他们心中，赵慈不过是一个比较有威望的郡兵，没什么底蕴、必定长久不了！而那些武陵蛮人，一直是降而复叛、不成气候，轻易便会被平定。因此，此次与其说是平叛，实则是想着怎么去瓜分荆州罢了。
果然，杨赐话音一落，当即群臣便纷纷踊跃发言起来：