此次张角领导的黄巾起义，不但范围极大，还在南阳、颍川、汝南、钜鹿等几个重要区域集结，对京师洛阳形成合围之势。起义时间虽然被迫提前了，但是、以此时大汉官员的反应速度来说，仍然占有主动性。
更何况各地世家大族、还有意纵容叛乱的行成，想以此来打击皇权的威严，届时再通过参与平定叛乱，来获取更大的家族利益。
因此，战事初起之时，黄巾军在各个战场上取得了一系列巨大的胜利，可谓是四处攻城掠地、所向披靡，让大汉朝廷对各地官府的控制、遭遇了重创。
冀州、颍川、南阳等地的相继告急，使得大汉皇帝刘宏内心一阵悲凉，没想到大汉终于是走到了这一步。以刘宏的智慧、如何想不到，如此大规模的起义，会给大汉朝廷的威严、带来多大的冲击。只是地方权力被世家大族牢牢把控，他刘宏只要不想鱼死网破，其权力便难以出中枢，如之奈何？
大敌当前，汉灵帝紧急任命皇后的哥哥、当朝国舅何进为大将军，统率所有的京畿卫戍部队，在京师洛阳的周围设置函谷、太谷、广成、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津八个关隘，防止黄巾势力进入。
做完这些后，洛阳周围便被防守得犹如铁桶一般，刘宏才长出一口气。只是这还不够，京城是安全了，整个大汉却是陷入了一片混乱，还得等着他这个皇帝、去下旨平定叛乱。
于是，皇帝刘宏便任命卢植为北中郎将，负责讨伐京师北面的黄巾军；任命皇甫嵩为左中郎将、朱儁为右中郎将，负责讨伐京师南面的黄巾军。朝廷还下诏，鼓励地方官府、世家豪强招募乡勇，协助官军平乱。
冀州钜鹿，张角整顿好大军后，便令渠帅程远志、邓茂率领两万黄巾力士、五万黄巾精锐，与张牛角、褚燕率领的五万新武装起来的大军、合兵一处，组成了十二万精锐大军，开始向着幽州涿郡进发。
同时又派出十万教众跟随大军，沿途携裹百姓，准备用数量庞大的百姓与流民作为辅兵，打造攻城器械，关键时刻便可用这些流民，冲击涿郡守军，以便黄巾力士与黄巾精锐趁机夺城！
待到黄巾军浩浩荡荡地到达涿郡城下之时，那十万教众已经变成了二十万，另外的十万人大部分是些流民。按说这沿路上的百姓可不止数十万，但是一听说要去进攻幽州，便纷纷摇头，即便是被携裹进队伍，亦会在中途逃散。
开玩笑，征北大将军曹震，面对凶悍的异族骑兵、皆是数万乃至数十万的屠杀，何况他们这些未经战阵的黔首百姓！所以，这十万黄巾教众只是勉强拉到了十万走投无路的流民，便已经是极限了！
在涿郡城外扎下营寨，黄巾军并未急于攻城，只是四处砍伐树木，打造攻城器械。
而在广宗的鲜于辅见贼军全部去了涿郡，便留下原本的万余守城郡兵，让夏侯兰率领五千骑兵，去支援涿郡。
如此之下，涿郡仅骑兵便有了一万三千大军，还有三千弓兵，三千刀盾兵。作为幽州大郡，更是有两万郡兵，加在一起共计三万九千大军。
武将更是有着张亮、田基、李坤、夏侯兰、李健、太史慈，如此阵容之下，即便黄巾有数十万，涿郡亦是固若金汤。
刘备兄弟三人此时很是苦闷，黄巾起义之后，三人听闻了朝廷鼓励地方官府、世家豪强招募乡勇，协助官军平乱的消息，亦听闻其他州郡各地豪强、已经开始纷纷地组建自己的势力，帮助官府平叛。